5G在经历了多年研发、标准化、测试等工作后，在2018年已基本成形。根据美国的一项研究，中国、韩国和美国成为5G发展的全球领先者。
　　根据美国CTIA的研究，中国在5G就绪指数中排名全球第一，作为到2020年部署5G的五年计划的一部分，中国的先进无线网到2025年将覆盖4.28亿人，给经济增加带来的增长超过6.3万亿人民币，将创造800多万个就业岗位。面向5G的中国不仅将成为产品提供的全球领导者，还将成为技术专利，可用性测试和行业认证的全球领导者。

　　不难看出，2018年，全球主要和重要运营商都在蓄力，准备在2019年推出5G业务，开始新一轮的角逐。作为最受期待的移动技术平台之一，5G将成为物联网(IoT)、自动驾驶汽车和移动多媒体的聚集点。

　　物联网成为电信生态系统的增长引擎

　　随着5G的到来，物联网将成为电信生态系统增长的关键引擎。到目前为止，最成功的物联网应用之一是联网汽车。在过去几年中，美国最大的运营商大量投资联网汽车，移动用户增长强劲。互联汽车将继续成为2018年运营商的重要增长领域。但物联网的潜力远不止联网汽车。增长机会还包括连接消费者和更广泛的物-物间的连接，其中包括连接家庭的监控和控制、娱乐、可穿戴设备等应用。此外，还胡互联企业市场，比如：联网车队、预测性维护、工厂自动化、劳动力培训和现场支持等。这些都将极大地拓展无线向消费者和企业用户的延伸。

　　除了物联网外，许多电信运营商希望通过并购交易、建立合作伙伴关系，联盟等方式进入媒体领域 移动内容和视频是5G最重要的消费者应用案例，因此，扩展到内容领域对于寻求增长的运营商来说是很自然的事。

　　巨大投资是运营商实现发展的前提条件

　　对于电信运营商，要扩展业务，需要巨大的投资，包括物联网、媒体和5G。例如：5G在未来几年内需要重大投资，包括SDN / NFV和其他网络升级投资，但这一投资会带来最大限度地服务交付成本降低，使产品上市时间缩短。

　　此外，运营商对核心光纤网的投资需求也很大，虽然大多涉及5G无线覆盖及潜在的应用案例，但下一代移动网的成功，依赖于对核心光纤支撑网的可持续性投资，以支持数据服务的预期增长。以美国为例，根据德勤的研究，2016-2021年移动数据流量将增长四倍，未来5-7年，需投资1300-1500亿美元才可全面支持宽带竞争、农村覆盖和无线普及。

　　电信领域未来具有变革性的技术，包括机器人技术、自动化和区块链，也需要大量投资。

　　继续更新传统的IT系统，特别是当它们扩展到新的领域时，也是运营商的义务。这些传统IT系统是运营商的关键性、高成本资产，目前正需要实现数字化转型，以便改善用户服务、简化流程、整合ERP /财务系统等。

　　值得注意的是，2018年，消费者使用移动业务的模式发生了重要转变。调查显示，很多人意识到使用手机的过度性，开始主动遏制其移动业务的使用。移动领域无疑将继续蓬勃发展，电信运营商有机会开发更多服务和应用，以助力消费者更有效的使用移动装置。

　　与通信相关新兴领域将实现发展

　　自动驾驶汽车是与电信相关的新兴领域。自动驾驶汽车开展测试和开发已有好几年，而且越来越受欢迎。根据德勤的研究，仅在去年一年，有兴趣租赁或租用自动驾驶汽车的消费者数量增加了近15%。

　　另一个热门领域是智能手机内内涵的创新扩展，2018年将是内涵创新的一年。这意味着手机软件和/或内部硬件的功能实现上将有所突破，包括：AR / VR、AI/机器学习的提供。

　　小蜂窝越来越成为无线接入网的标准元素，而不再仅仅是网络覆盖的一种补充。它对实现5G至关重要，特别是在人口密集的地区。构建5G网络，运营商需要使用小蜂窝，实现与大蜂窝的互操作/或直接用于骨干光纤网。