在硅谷寻找一个有前途的初创公司是一个极具挑战性的工作，如果你的老板还是这一领域最引人注目的从业人员之一的话，难度就更大了。
John Somorjai是Salesforce.comInc公司的风险投资负责人，在回答Marc Benioff的问题时他就发现自己处在这样的立场境地，Marc Benioff是Salesforce的首席执行官，也是早期科技创企最活跃的投资者之一。
这样的安排也会有发生冲突的潜在隐患，但是现在Somorjai和Benioff解决了这些问题。据风投追踪公司CB Insights透露，经过Salesforce七年的投资，其风险投资部门在11个初创公司已拥有价值10多亿美元的股份。
Bessemer Venture Partners公司的专家Byron Deeter说：“在未来的几年里，他们的回报是丰厚的。”Bessemer Venture Partners经常与Salesforce Ventures合作投资。Deeter认为他们之所以成功是因为他们抱住了Salesforce的大腿。大多数小型云计算初创企业必须与这个领域内的大公司（比如Salesforce）合作。
据市场研究公司Pitchbook DataInc的调查，Somorjai是一个有11年工作经验的Salesforce老将，负责监督公司收购。迄今为止Somorjai已经通过Salesforce的风险投资公开支持31家初创公司。其中最近他参投SessionM公司的融资（总额为3500万美元），后者是一家营销创企。
Menlo Ventures风投公司的Matt Murphy说：“现在出现了越来越多的战略投资者。”Matt Murphy就是那个将Session M介绍到Salesforce Ventures风投公司的人。
根据监管机构备案，Salesforce的非盈利性的债券和股票证券的公平市价从5年前的3140万美元上升到7亿美元（今年7月底）。其中包括新的投资和现有的初创公司的股权价值变化，但没有考虑以前投资组合公司已经公开上市或者被收购。
据Pitchbook透露，Benioff今年已经用自己的钱进行了16次投资。最近他参投了妇女婴儿保健公司Bloom TechnologiesInc。和Salesforce Ventures一样，Benioff未披露更多的投资消息。
在1999年之前，Somorjai是一名律师，在软件巨头Oracle Corp旗下工作。他现在将Benioff视作为合作者而非竞争者。
Somorjai说，一旦一个公司拥有自己的商业模式并且正在积极努力地建设自己的产品，Salesforce往往才会参与投资，一般这被称为A轮和B轮融资。Benioff往往较早参与投资，往往是天使轮融资。
Benioff和Salesforce Ventures都投资了DomoInc。公司。该公司是一个商务分析公司。Benioff在2013年对Quip公司进行第一轮融资后，Salesforce Ventures也投资了该软件公司。今年8月1日Salesforce表示将购买Quip价值5.82亿美元的股票。今年早些时候，Salesforce同意收购Meta Mind，该公司是一家人工智能初创公司，早先Benioff进行过投资。
一些独角兽已经意识到他们估值被大型投资者削减，而且直至初创公司被收购或上市，估值都会一直停留在理论上。事实上，投资组合控股的Evernote公司是在2012年取得独角兽的地位，这家公司经营数字笔记服务，但在去年公司裁员，关闭办事处，并更换了首席执行官，导致了其估值出了问题。不过，持有大量独角兽股票意味着在未来会获得丰厚的回报。
少数风险投资公司、企业或传统公司，尽可能多的持有市价昂贵的投资组合公司。Alphabet公司的谷歌风投，现在被称为GV，投资了12家独角兽，CB Insights表示其中还包括打车服务公司Uber Technologies Inc。
在Benioff的投资组合中也有几个独角兽，包括社交网络Pinterest公司，住宿服务公司Airbnb和Uber。据悉，他还有一些尚未披露的独角兽投资。发言人表示Benoiff拒绝透露有关他个人的投资细节。
Somorjai表示，自2009年以来六，Salesforce Ventures的投资组合公司已经有六个公开上市，已经有40个公司被收购。风险投资部门目前在全球160多个初创企业持有股份。
尽管许多投资组合公司估值过高，Somorjai说他的侧重点不是放在经济回报上，而是在发现投资公司以完善Salesforce当前的投资组合。这符合大部分风险投资部门，其重点是战略收益而非财务收益。GV则与之相反，其投资纯粹是为了经济利益。像英特尔投资则是处在中间层，其投资既是为了战略上的部署，也是为了追逐经济利益。
“我碰到过很多商机，这些机会可能会给我们带了一笔可观的收入，但也有可能无益于我们的业务，因此我索性就不投资，”Somorjai说。与传统的风投合伙人不同，他的报酬是不依赖于他的投资回报，而是取决于Salesforce投资的整体成效。
Salesforce拒绝提供其风险投资的内部收益率，这与周围大多数风险投资公司是一样的。只有当投资组合公司被出售或上市后，它才会盈利或者亏损，这与风投界其余部分是一样的。 |
