随着市场竞争的日益激烈，制造企业生产管理的难度越来越大，客户的交期要求越来越短，业务订单变更和紧急插单更是频繁。为了应对这些不稳定的因素，工厂管理流程变得复杂，从接单到出货的周期过长，经常性的停工待料造成交货期严重滞后，但与此同时呆滞物料的库存却不断增长。
如何通过挖掘ERP系统深层次的潜力，加强制造过程中的供应链建设，为客户带来更多的价值，是摆在众多制造企业面前的难题。本文主要讨论四个窍门，帮助企业将精益供应链改进措施应用于生产运营。
窍门1
解决效率和服务之间的矛盾
很多企业都有着提高生产效率和提高客户需求响应度之间的矛盾。生产部门倾向于通过大批量生产来实现效率最大化，但这与销售部门的目标有冲突。销售部门从满足客户需求中获益。如果生产部门致力于大批量生产，但却没有把它和客户需求紧密地系联在一起，那么，当客户需求发生变化或浮动时，企业将很难满足客户的新需求。
企业可以进行销售和运营规划，通过在长期目标的指导下进行短期规划，以及把生产计划和销售预测紧密地结合在一起，为客户提供他们需要的产品，同时还可改进客户服务质量，并提高响应速度。
窍门2
将系统推广到供应商
当把生产计划和需求紧密结合这个基本问题解决后，阻碍供应链效率提高的最大障碍就是内部和外部调度流程的脱节。
大型原始设备制造商（OEMs）的供应商对此十分了解。他们知道，这些制造商都在积极主动地与供应商合作，以提高响应速度。就拿油漆产品的包装罐为例，如果制造商把包装罐的生产外包给供应商。这就意味着，如果供应商不清楚制造商的灌装量，那么也就无法确定其生产计划。
针对这个问题，解决方法之一就是建立一个供应商门户系统，这样包装罐供应商和其他供应商可查看制造商生产计划，并相应地制定他们自己的生产计划。这可省略了大量的人工和管理工作，并消除了所有的人工干扰和管理延迟。
窍门3
并行运行MRP流程
虽然一些企业也在关注与精益供应链理念相关的规则，但常常忽略了转变根本观念的重要性。很多企业认为采用一种制造资源计划（MRP）工艺就可以满足生产需求了，但实际上，制造商很少会遇到一成不变的需求。因此，在运行企业流程、系统和计划排程时应针对其不同情况采用不同的处理方法。
一个现代化的、灵活的企业应用系统应包含所有适应多模式生产的工具。除了确保这些系统具备适当的使能技术，制造商还需要仔细分析其成品的需求模式，并把它们按按库存生产（MTS）和按订单制造（MTO）模式分类。
窍门4
控制需求预测过程
很多企业对需求预测并不是十分重视，甚至最锐意进取的精益供应链项目都常常忽略这个问题。需求预测越精确，就越有可能提供满足市场需求的产品。反之，在不准确的需求预测基础上实施精益供应链就好像在沙地上盖房子。如果能够提高需求预测的准确度，就可降低库存，同时提高客户服务水平。
遗憾的是，大多数企业把制定需求预测的任务分配给多个部门。对于制造企业来说，非常迫切的事情就是把需求预测任务分派给一个独立的工作组。与销售部、生产部或任何特定部门不同的是，这个工作组对企业状况有更全局的了解。
没有一种技术或企业应用系统可独立为企业带来精益供应链的所有益处。但是，当开始实施精益项目时，如果企业软件系统可支持和简化精益流程，而不是为精益供应链实施制造障碍，那么精益项目会更加成功。
结论
一些人认为精益供应链技术只与采购、分销、全球采购寻源和其他与供应链管理直接相关的业务活动有关。但是，对于制造企业而言，任何业务活动都是相互关联的。
为了取得切实的改进，企业必须从全局角度看待问题。精益供应链改进措施的实施需要来自企业高层的参与，以合理平衡生产效率和客户响应度。它还需要创新性措施，以向供应商和客户开放部分内部流程。另外，它还需要在多模式生产和需求计划方面的政策性投入。 |
