随着4G技术的广泛应用和5G技术的快速推进,以NB-IoT、eMTC为代表的新一代移动物联网技术应运而生。由此,也使得万物互联的规模急剧扩张,连接应用推陈出新,可以说物联网技术已深入到各个垂直行业,前景一片大好。
作为当前物联网技术最为经典的应用场景,共享单车的出现既方便了用户出行,推动了环境改善,还将国家倡导的“共享经济”理念发挥到极致,得到社会各界的广泛好评。那么,共享单车作为物联网技术的应用场景,芯片厂商在其中如何充当“幕后英雄”?对此,通信世界全媒体记者采访了联发科副总经理游人杰,就共享单车芯片应用的热点话题进行了探讨。
共享单车联网:逐步由传统2G网络切换至NB-IoT
目前,共享单车在通信联网传输方面,还在广泛使用GSM模块。不过由于共享单车发展前期并不需要非常高的传输速率,所以传统2G网络符合目前应用的基本诉求。游人杰称:“在共享单车2G模块应用方面,联发科所占市场份额超过九成。不过,仅依靠2G模块进行连接略显单薄,需要借助蓝牙传输。”
据悉,联发科于2015年底推出MT2503芯片,将2G通信、蓝牙传输、卫星定位连接3种连接方式集于一身,有效解决了共享单车在联网过程中车辆定位、信息发送、网络传输的问题。游人杰称:“不管是信号不易传输的楼宇间,还是胡同深处的拐角里,内置MT2503芯片的共享单车都可以被轻松锁定。”
不过,由于共享单车投放位置较为集中,导致其网络容量需求持续变大。以交通枢纽和商业热点区域为例,单基站小区联网如果超过千辆共享单车,就会加大2G网络负载,使网络拥塞严重。另外,由于2G模块功耗较高,且电池充电次数有限,这也会导致单车模块电量耗尽无法开锁。
“目前共享单车多数使用传统2G网络进行联网,但未来将逐步切换至NB-IoT网络。事实上,很多企业已经着手在共享单车网络传输上使用NB-IoT技术,相信今年第三季度市场上会有更多相关产品出现。”游人杰指出。
R14标准NB-IoT芯片解决共享单车移动联网痛点
解决共享单车联网的诉求,并不能仅采用单车静止状态通信的方式,单车一旦移动起来,如何通过联网进行有效的运行轨迹记录同样考验着芯片制造商。对此,游人杰指出:“NB-IoT的定义在R13中被提出,只能做固定式传输,所以共享单车几乎没办法使用旧规格的NB-IoT芯片。”
“不过,联发科新款NB-IoT芯片2625 SoC,支持R14标准,这是NB-IoT芯片的最新规格。R14标准支持基站定位,并且支持基站之间的切换。而R13标准版本不支持基站切换,只要一切换基站,信号就需要重新连接。同时,R14标准的NB-IoT芯片移动性支持更好,只要速度不超过90km/h,都可以进行联网通信。”游人杰补充道。
游人杰举例称:“现在比较受欢迎的一款共享单车,虽然也是对NB-IoT的应用,但并不支持移动性。这类单车在停止后才开始进行信号传输,所以滞后性比较严重。而支持R14标准的芯片将改变这种状况,使NB-IoT设备在移动状态时也可以通信。”
对联发科而言,目前在共享单车芯片市场占有率排名第一,未来在此领域的研发投入将会继续加大。而在具体研发方向上,游人杰表示:“前不久联发科携手中国移动打造了业界最小的NB-IoT通用模组,为物联网设备提供了低功耗、低成本的解决方案。未来联发科将以NB-IoT技术研发为主,因为NB-IoT技术是运营商物联网战略的核心,我们也将紧随行业发展潮流。”