下一世代的智慧汽车该具备哪些功能？电子产业可以掌握哪些技术应用点？从大方向来看，安全、节能、便利性，应该是智慧汽车技术架构的三大主轴。
主动安全绝对是智慧汽车最为关键的技术核心，特别是在自动防撞设计上，主要内容包括车体前方/后方/侧边碰撞预警（FCW）和缓解（Crash Mitigation）、车道偏离示警（LDW）、倒车影像辨识系统（RVC）、盲点预警、驾驶疲劳警示和自动煞车控制等。
在这里，影像辨识和雷达测距防撞侦测系统（DTR），会是智慧汽车主动安全首要的基本配备。车体碰撞预警的雷达扫描技术，也可以和智慧巡航控制或主动巡航控制（ACC）的系统结合。值得注意的是，影像辨识技术已经是整车全周身的影像辨识辅助系统、自动停车导航系统、前方碰撞预防系统和全自动停车系统的技术核心。雷射扫描、影像辨识加上影像传感器，便成为智慧汽车主动安全系统的三大利器。
除此之外，车用MEMS对于提升智慧汽车主动安全，也有关键的地位。车身主动安全系统的强制性法规，也将进一步带动车用感测MEMS的普及率。尤其是在电子车身稳定系统（electronic stability control；ESC）以及胎压监测系统（tire pressure monitoring systems；TPMS）部份。
此外，例如前保险杆内装设加速度计或是压力感测器来侦测撞击力道，藉此保护行人。另外微辐射热感应（microbolometers）可支援夜视系统、MEMS振荡器强化倒车监视镜头等。
智慧汽车更可藉由下一代感测融合（sensor fusion）技术，是运用感测讯号并结合应用演算机制，来提升既有感测系统的效能，例如ESC结合上坡起步辅助系统（hill-start-assist；HSA）。
在提升智慧汽车节能部份，电动车和电池已成为智慧新能源汽车的主要发展趋势，电动车结合太阳能充电站的设计，已成为智慧电网架构的重要环节，也将改变智慧汽车应用的新风貌。在这里电动车的电池管理系统和芯片设计，不能光仰赖半导体技术，更要兼顾电池材料特性。
车用MEMS元件对于节能减碳也明显的助益，可应用在智慧汽车的传动感测（powertrain sensor）系统，用来测量引擎内燃控制环的压力和油料流动状况，以减少碳排放量。引擎怠速熄火系统（stop/start）需要压力感测和其他非MEMS元件器提供汽车引擎熄火时的关键讯息。此外，气体传感器可控制车体内部的空气质量，而红外线热电堆感应器（Infrared thermopiles）则可进一步监控温度。
至于在便利性部份，除了蓝牙、车用无线充电和智能型手机车用钥匙功能之外，结合上网动态信息、图资更新和实时讯息服务的车用娱乐信息系统（infortainment），也成为智慧汽车不可或缺的重要内涵。
贯穿安全、便利和节能三大系统运作的智慧汽车架构，便是车载资通讯（Telemaics）平台了。而能够掌握智慧汽车系统控制讯息和感测讯息的核心，便是电子控制单元（ECU）了。因此我们可以这么说：智慧汽车是Telematics和ECU整合成熟化的新一代汽车电子系统。
