今年年初，当沈博阳第一次把“开发针对中国市场的新产品，并采用双品牌策略运营”的想法告诉LinkedIn全球CEO杰夫•韦纳的时候，杰夫的第一反应是“你是不是疯了”。

　　但随后，在这位中国区总裁，也是LinkedIn在中国的第一个正式员工的多次解说下，杰夫·韦纳与LinkedIn创始人里德·霍夫曼逐步理解了他的想法，并给予了连沈博阳自己都没有想到的支持。LinkedIn总部给了赤兔完全的自主权，并且未对赤兔设立任何用户量、盈利水平的指标，而赤兔将100%由中国团队负责。“我自己给自己的压力，永远比他们给的大。”
　　就这样，今年6月23日，领英中国宣布，由本土团队独立研发的基于真实身份的职场社交App—“赤兔”上线。在核心业务上，为中国市场开发独立于LinkedIn之外的新产品，并采用双品牌策略运营，这在跨国互联网公司在华发展史上可以说是第一次。
　　为什么要做赤兔？
　　去年，沈博阳和投资人沈南鹏有过这样一次对话。
　　沈南鹏：“你最希望领英具备什么功能？”
　　沈博阳：“手机号注册。”
　　沈南鹏：“做出这个功能需要多长时间？”
　　沈博阳：“如果是创业公司，一到两周，但是如果是领英的话，很难说。”
　　沈博阳的犹豫出于对LinkedIn的深刻认识：LinkedIn是一个全球化的产品，很难单独把某个功能摘出来给中国团队做。同时，LinkedIn是一个非常成熟的、有着十几年历史的产品，也承载着巨大的收入，2015年第一季度营收就达到了6.38亿美元。这样一个“大产品”，每做一个变化，都会牵扯很多。也正如沈博阳预料的那样，直到今天LinkedIn还不支持手机号注册。
　　与沈南鹏的对话虽然简短，但却将沈博阳做“赤兔”的原因尽现无余。
　　中国互联网的特性是“移动为先”，中国今年将超过美国，成为世界第一大手机市场。而LinkedIn是基于PC端开发的产品，很多功能并不适用于移动端。
　　沈博阳意识到中国的LinkedIn用户大多是有跨过公司背景、英语能力较好的人群，但在中国，职场人群的层级分化非常大，需要一个覆盖面更广的职场社交产品。
　　在中国做产品，还是需要拼“速度”。过去一年里，LinkedIn中国的确有了非常多的优化，但优化再多也是在原有产品基础上“打补丁”的节奏。跟“船小好调头”的创业公司竞争，需要有速度，能尽快更新优化产品。
　　怎么做赤兔？
　　“敢于冒风险，必须不走寻常路。”是三个月前沈博阳最终的具体方案在美国被通过那天他发的朋友圈。也就是在那几天，雅虎彻底离开中国，雅虎北京研发中心大裁员。
　　一直以来，沈博阳都在向人们解释美国互联网公司纷纷折戟中国市场的根本原因，不是中国的特殊环境，而是那些美国互联网公司没有真正地把产品本土化。跨国公司总是犯下“路径依赖”的错误，迷信于这些公司原来在美国的成功模式也能在中国成功。“赤兔”的推出就是他对“路径依赖”的最好反驳。
　　产品上，相较于LinkedIn，赤兔更加“年轻”。
　　沈博阳向腾讯科技解释到赤兔的设计以及其背后的逻辑：“未来赤兔的所有功能都将围绕三个关键词来打造：发现、沟通、连接。”
　　专访沈博阳：我如何在LinkedIn里创业？
　　可以看到，赤兔的主页下方有五个栏目，这与微信主页面四个栏目的设计非常相似。“动态”栏目，类似与微信的朋友圈，用户在这里分享职场新鲜事，可以评论和点赞。同时和领英一样，这里还可以看到跟用户有关的职场新状态，比如谁有了新的联系人。“人脉”栏目类似微信的通讯录，在这里赤兔又糅合了微博的单向连接方式，用户可以像关注大V一样关注职场大咖。
　　相较于领英的邮件沟通，赤兔在沟通方面多了即时通讯的功能，一对一聊天和群组聊天功能都得到了实现。
　　而赤兔的连接功能更多地体现在活动上面。赤兔将要参加同一活动的人自动生成到一个群组。人们可以在群组里看到彼此的职业背景。
　　策略上，赤兔采取的是无线为先，着重开发移动客户端，纯中文语境。当然，赤兔支持领英账号登录，可以导入领英的人脉关系，并会有独立的社交图谱。
　　调性上，沈博阳表示，职场社交应该保持优秀的社区用户氛围和用户质量，不鼓励职场八卦和负能量，炒作一个公司的负面会对职场社交应用产生负面影响。
　　而关于盈利模式，沈博阳向腾讯科技透露，“目前领英在中国已经走上正轨，盈利也足够支撑赤兔的开发。所以赤兔和大多数中国互联网产品一样，对用户免费。”他表示，领英积累下来的招聘解决方案，市场解决方案，销售解决方案都是赤兔可以借鉴的。
　　“这一段时间我的精力肯定大部分是用在赤兔上的。”沈博阳告诉腾讯科技：“未来一段时间也会花更多精力在赤兔上。”