最近我设计了一个小型数据中心，它大概有30个机架，包括很多思科网络设备。这不是什么特别的网络，没有特殊的性能、延迟和可靠性要求，也不用聚合网络。我用了一天就设计出满足基本网络需求的端口、位置和线路。下一步是为数据中心核心网络选取思科交换机。为了快速确认低端产品是否合适，我准备了下列思科数据中心交换机清单。
1. Cisco 3750叠堆交换机
2. Catalyst 4500机架交换机
3. Catalyst 6500机架交换机
4. Nexus 5000/2000 FEX交换机
5. Nexus 7000/2000 FEX交换机
6. Nexus 7000交换机
思科强烈推荐最后四个选项，但是前两个更便宜，使用时间也更长。毕竟一堆3750交换机的端口密度和路由功能可以支持很多服务器。而Catalyst 4500也是数据中心网络很好的选择，支持纵横架构，其网络质量也最终达到了关键应用的可接受的程度。它的端口密度很很好。所以，最后四个选择很难获胜。
如果顾客想要一个可堆叠、顶端机柜解决方案支持10 GbE，那么考虑在网络核心用Nexus 5000，在接入层用Nexus 2000不错。但是经过15年的市场营销，机架性能和可靠性（不管是真是假）意味着它很难销售，在数据中心核心，很多人不会考虑可堆叠交换机。
为什么不把Catalyst 6500用在你的数据中心网络？Catalyst 6500现在已经处于规划生命的终点。最新升级的Supervisor 2T代表了这个机架生命周期的开始阶段，思科似乎不会再开发服务模式，虽然这是很多公司的关键业务。尽管思科已经宣布它有10年的服务支持，但我认为现在买一个Catalyst 6500，就像买一个过期的产品。
Nexus 7000也有问题。Nexus 7000与Catalyst 6500价格相似，但其前景更长，功能也很好很多。可是，思科的软件质量不好，所以在市场上，即使在3年后，很多思科的忠实客户也出于对思科软件漏洞的担心，犹豫要不要换成新产品。还有，Nexus 7000的功能，比如MPLS、BGP和服务交付得很慢。
除此之外，我对Nexus 7000和Catalyst 6500很困惑，很多客户认为Nexus 7000太复杂，但是它的高端特性并不必要。
太多的思科产品，但选一个就够费钱！思科很多数据中心网络产品都很相似，虽然它们虽然在性能、功能、身在可靠性上有差别，但一些差别微乎其微，思科的产品在市场上覆盖各个范围，发布了竞争力很强的产品，它主导着行业。
最后，选择产品也很耗时。开会、研究、讨论专业服务的时间就增加了30%的设备购买成本。难怪客户犹豫要不要买新的产品。
