Vanity Fair 的新特约编辑 Kurt Eichenwald 对微软进行了一番研究。基于数十次的采访以及许多内部文件——包括公司高管之间的邮件，他试图为微软如今的困境找出答案。为什么曾经的软件霸主，会错过移动互联网的机会，成为一个艰苦的追随者?公司如何失去了创新的能力，被竞争对手迎头赶上，不断失去阵地?

　　在和微软员工的交流中，Eichenwald 了解到公司的一项管理制度：“Stack ranking”。这个管理制度要求开发团队按照员工的表现划分百分比，员工的表现分为最好、良好、一般和糟糕四个级别。这有效的妨碍了微软的创新能力。

　　当然，公司的原意可能是通过内部竞争激励员工 。但是在实际中它起到却是消极作用。员工们将时间放在了内部消耗，而不是去开发创新的产品。Eichenwald 说自己采访的员工中，无论是离职还是在职，都把 Stack ranking 称作微软内部最有破坏性的流程。

　　”设想你要进入一个十人团队。当你第一天去的时候，你就知道，无论每个人如何表现良好，2 个人将会得到良好的评价，7 个人会得到中等的评价，1 个人将得到糟糕的评价。“一位前软件开发者说，”这使得员工们关注于彼此竞争，而不是和其它公司竞争“。

　　当 Eichenwald 问一位微软前工程师 Brian Cody，他所得到的评价是否基于工作质量的时候。Cody 说那更多的是基于他是否在其它管理者中脱颖而出，而不是是否变成一个更好的工程师。另一位在微软工作了 16 年的营销经理 Ed McCahill 说，微软的 Windows CE 的失败完全是因为官僚主义。

　　在扼杀创新萌芽上面，除了官僚主义和内部消耗之外，微软对 Windows 和 Office 的重视也很有破坏性，任何产品都必须围绕个这两个产品，否则就很可能被砍掉。在 1998 年的时候，微软已经有了一个电子书阅读器的原型，但是盖茨说这不是微软该做的事情。一位参与该计划的工程师说，盖茨不喜欢用户界面，因为它看起来不像 Windows。更糟糕的是，这个团队随后被整合为 Office 开发软件的团队。

　　“我们的整个计划突然从 2003-04 年提前了三到四年，而且我们必须在 1999 年上市产品”，开发团队的一位创始人 Steve Stone 说，“我们不能关注于开发对消费者有益的技术。突然我们需要看着产品说，‘我们怎么用这个东西赚钱?’”

　　对此，微软 Office 部门的一位前官员说，这个项目被砍掉的真正原因是触屏。Office 的设计是针对键盘的，而不是触控笔或者手指。在微软内部，对 Windows 和 Office 的忠诚妨碍了他们对新技术的热情。

　　“Windows 就是神——任何东西都需要配合 Windows”，Stone 告诉 Eichenwald，“至于在移动计算上实现比 P

　　C 更加干净的用户体验，那个部门非常强力的人物视之为不重要的东西，他们设法杀死了这种努力”。

   Eichenwald 对公司内部的揭示，我们已经不会太过意外。即使在 Windows Phone 发布以后，微软对 Windows 的重视并未减轻，这持续影响了微软的操作系统开发和平板设计理念，正如鲍尔默所说，“在微软，没有什么比 Windows 更重要”，微软的未来是：“Metro，Metro，Metro，当然， Windows，Windows，Windows”。随着 Surface 的发布，微软自信能够在 iPad 主导的时代，继续以 Windows + Office 的理念，收复自己错过的平板市场，而接下的市场表现，将会证明微软的坚持是否正确。