6月13日,正如上海贝尔“当移动遇上云……”这一略显文青的口号所演绎的,移动宽带和云计算的交融正在不断绽放出创新之花。而云化的网络(vRAN)将成为开启移动网络新时代的一把关键钥匙。 今天,业界正共同迎来移动网络技术的发展与挑战,上海贝尔副总裁、无线能力中心负责人李春亭面对C114表示。作为一家创新驱动型公司,上海贝尔已经找出应对之道——它所提供的端到端的LTE虚拟云化解决方案在NFV/SDN/Cloud的整体构架和理念上引领技术前进的方向,实现了从接入网、承载网到移动分组核心网的全面虚拟化。
云网络:通向未来的关键钥匙
移动网络技术演进已然成为全球瞩目的焦点。未来的移动网络是怎样的?李春亭说,它必须承载千倍于目前网络的移动数据量、支持10-100倍于目前的终端种类、实现10-100倍更快的典型终端用户数据传输速率、降低5倍时延、延长10倍低功耗设备的电池使用时间。
vRAN正是打开通向未来移动网络大门的一把关键钥匙。与传统网络架构最大的不同之处在于,vRAN架构下无线资源都运行在后端高效的服务器而非单个网络节点上。尽管这牵涉到诸多最新技术和架构上的变化,但在上海贝尔看来,vRAN的核心可以归纳为异构网(HetNet)、一体化小基站和vBBU部署。
什么叫异构网?听起来很复杂,其实解释起来也很简单,就是采用各种不同的无线接入技术、在不同频段、不同制式下,能够给终端用户提供高速上网能力的网络。李春亭告诉C114:“传统的移动网络,不管2G还是3G都是一张宏网,几十万宏站覆盖全国,也没有分层。覆盖不够就找站址加基站、容量不够也是找站址加基站,重复地加大这张网络。到了4G时代,这样简单的一张宏网已经无法满足未来发展与挑战。那么就要求网络灵活化、分层化,有宏站、小基站、Wi-Fi,以解决热点区域的大容量上网需求,同时又能更好地避免干扰问题、实现高楼林立场景下的覆盖。”
李春亭用“只要有电源,挂在哪里都可以发射信号的几升体积的小盒子”来形容一体化小基站(MetroCell),这样的解决方案用来快速高效地实现异构网的底层网部署,显然在云网络中不可或缺。而由于可以显著提高容量、增强覆盖,同时具备选址容易、便于优化的特点,一体化小基站的部署也日益广泛。
vBBU体系架构代表了革命性的创新,真正使基带控制器中的软件运行于标准服务器平台上,而非传统的硬件。这样做的好处是可以带来显著的性能提升——比如联合接收显著提升上行性能、非相干联合传输显著提升上行性能、多种算法更易实现。
协助运营商云网络转型
在年初的2014年世界移动通信大会(MWC)上,上海贝尔联合中国移动联合进行C-RAN解决方案展示,向业界介绍了移动网络虚拟化最新进展。在11-13日的2014年亚洲移动通信博览会(MAE)上,这两家公司再次携起手来展示C-RAN,上海贝尔为此提供了基于通用处理平台的C-RAN无线架构,并通过商用终端,完成在线高清视频播放、实时视频监控等应用——这将帮助运营商提升用户体验,实现一种全新的运营模式。
李春亭说,vRAN对运营商而言最大的帮助就是能够解决运营商遇到的OTT危机。传统运营商是管道提供者,生存空间和利润空间受到OTT厂商挤压,他们迫切想要在移动互联网的新环境下找到增长点。而通过云的架构可以将管道(网络)与管道里跑的内容高效结合,使运营商能够参与到这个更大的市场中,而非“让别人用他的管道来赚钱”。与此相比,云化后网络建设成本和运维成本的降低,更像是附带的效益。
在上海贝尔所倡导的异构网解决方案中,宏站、室外小基站、分布式天线以及Wi-Fi基站在异构网中分担着不同角色。宏站主要用于实现区域的全覆盖,以及高速移动用户的接入;室外小基站则用于在单位面积内提升数据容量能力,减少宏站容量压力,降低单个小区的终端连接数,同时降低UE功耗,从而延长电池使用时间;而分布式天线阵的部署则提供更大的速率和小区容量;另外,利用Wi-Fi基站部署可实现静态用户热点话务吸收。
上海贝尔的vBBU基于通用虚拟化处理平台,可以实现资源共享、提高可靠性、节省固定投资和运营成本;支持2G、3G及4G融合,可实现平滑演进;同时提供多种开放接口,支持私有云或公共云等接入,实现与云管理平台的融合。该系统架构下,内容分发网络(CDN)基于vRAN创新应用,将有助于运营商有效降低网络业务时延、节省传输流量,在提升服务质量的同时增加业务收入。
lightRadio最新进展
作为LTE领域的领导者,阿尔卡特朗讯在全球已经累计部署了近50个LTE商用网络(包括Verizon,AT&T,中国移动,中国电信、Telefonica等)、40多个LTE试验网。李春亭披露,上海贝尔成熟稳定的TD-LTE和LTE FDD宏基站已经在现场得到广泛应用,目前已经为中国移动、中国电信、中国联通部署了超过20个省份的LTE网络。
上海贝尔lightRadio灵云无线解决方案提供了可快速完成异构网络构筑的完善的规划优化工具、可以快速布网并有效降低成本的系列lightRadio灵云无线小基站,以及云计算架构(lightRadio Wireless Cloud Element),从而帮助快速实现异构网。
微小区使网络密度成为一个难题,这涉及到其与宏网的交互关系、射频优化和施工安装等一系列的挑战。上海贝尔拥有最全面的微基站产品组合和对微小区技术的深入理解,同时也在技术方案、产业链合作和站点认证计划上积极投入,助力运营商高效快速地部署网络。
李春亭表示:“TD-LTE lightRaido灵云无线微基站已经在上海、南京、青岛等城市热点地区得到了现场应用。LTE FDD lightRaido MCO微基站已经集成了基带处理单元。此外,我们与高通合作,采用最成熟芯片方案,提供企业级的Small Cell产品方案,使产品具有更高的集成度、稳定度以及更低的功耗,满足更多客户场景需求。”