由于面世的时间早晚不同，ERP(企业资源计划)和PLM(产品生命周期管理)目前的发展境况及“知名度”不尽相同。但不可否认，PLM与ERP已成为制造业信息化发展的两个主要方向。业内对两者的争议也不绝于耳。加之PLM的概念也没有完全统一的定论以及其与PDM、CAX系列软件的渊源关系，以及低端市场鱼目混珠的产品，给广大用户造成了很多的困惑。不过，PLM在各大行业尤其是制造业领域的重视度逐日提升。那么如何找到PLM与ERP的泾渭线呢?
笔者认为，PLM与ERP的分界点在于，PLM管理的是企业内数字化知识资产，例如产品特征及特性，产品如何满足客户的需求，如何提供售后服务，产品所需的文档管理等。总之，企业产品数字化的知识资产的开发、管理以及成熟的全过程基本上是由PLM管理的。而ERP则管理企业内的物理资产，例如物料如何被生产成产品、产品如何交付给客户、订单管理，以及支撑平台，包括财务管理、人力资源管理。很明显，这些都是具体的，可以在企业当中找到有型的资产。用一句话概括就是PLM是企业以产品创新为中心的业务策略，侧重在兴利、创造价值；ERP则是企业以资源管理为中心的业务策略，侧重在除弊、节约成本。
那么企业在信息化过程中到底以PLM还是ERP为最终企业IT架构的核心呢?个人觉得这主要取决于企业对自身的定位，一个以产品研发为导向特别是高端制造业 其产品研制复杂周期长，但其批次和产量销售不大的 如飞机制造商、发动机制造商、船舰制造商等完全可考虑构建以PLM为核心的企业IT架构；但对于以制造销售为导向的企业，其本身产品研制难度不大只要侧重于生产与销售的完全可考虑构建以ERP为核心的企业IT架构。
一般来说，单件小批量生产的企业对PLM的需求更迫切一些，因为产品BOM(物料清单)变更频繁，关系复杂，技术资料众多，需要PLM帮助理顺BOM关系，提高技术准备效率。而产品相对比较定型、生产批量比较大的企业，因为产品变化不多，技术数据比较固定，所以在产品数据处理方面对PLM的需求没有那么迫切，如何合理排产、提高生产效率对ERP提出了更多要求。
