4G技术的到来将为车联网技术带来一次根本性的飞跃,汽车制造商和消费者都将从中受益。
4G带来的高带宽和低延迟将使高清音频和视频流成为可能,还可进行实时的视频诊断,提供更为精准的实时交通路况。在4G的支持下,消费者能够在车内顺畅地连接网络,汽车制造商也能够远程升级软件。
“商务用户还可以利用4G在汽车后座开展视频会议,”ABI研究所的首席分析员Gareth Owen告诉记者,“4G技术将更顺畅的无线连接带入车内,能够同时支持3到4个车内乘客上网,而目前的低带宽只能支持1个乘客用手机或笔记本上网。”
但并不是所有的业内人士都对4G抱有极高的热情和期待。比如在2013年11月中旬举办的信息技术发展分析会议上,其中一个环节的讨论就是4G植入汽车面临的可能障碍,最显著可见的是低LTE使用率和高流量费的两大问题。
Telefónica公司的汽车信息技术全球总监Pavan Mathew在发言时指出,司机在车内的主要活动是开车,并没有很多时间使用3G或4G以及由其支持的车联网功能,而且这种低使用率至少还会延续2到5年。

而高额流量费的问题目前在欧洲和美国都普遍存在。Strategy Analytics公司的无线运营战略总监Phil Kendall提到,截至2013年年底,西欧的4G网络覆盖率将达到59%,在2015年底和2017年底将分别扩展至90%和95%。“现在的趋势是:4G在欧洲的推广主要集中在城市地区。”Phil说道。
美国的情况类似,目前其500个地区已实现4G覆盖,供95%的人口的使用,但乡村地区明显落后。这个现象造成的一大问题是:当人们开车进入4G覆盖率低的乡村地区时,其车载app和车联网服务的使用状况会迅速变差。
但即便是有这些疑虑,多数的业内人士和行业分析家仍旧认为:4G的应用不可避免,4G技术将会使相关方广泛收益。
汽车制造商的新收入来源
Strategy Analytics的汽车多媒体和传播战略副总监Roger Lanctot评论说,4G对汽车的本质作用是通过增加新的车载功能或增强已有的功能使汽车更具价值。“这会为汽车制造商带来有可观盈利的后市场机会。”
Roger还提出,在接下来的4到5年内,所有的汽车都会植入4G技术,相关的市场价格也会趋于标准化。
汽车制造商还可利用4G技术获得大量的数据,并通过向第三方出售数据获得利润。比如将数据卖于研究汽车消费者行为的公司。
今年九月份,大陆集团宣布将创建一个云计算平台,帮助汽车制造商提供一系列由4G支持的服务,比如远程软件更新、汽车控制等。
车载系统和音频服务商Harman的副总裁Robert Acker告诉记者,使汽车轻松进入大量的数据是一块全新的领地,将会带来丰富的商业机会。
但生成和分享大量的数据同时也带来了另一个问题:如何妥善保护车主的个人信息,以防被泄露或盗用。汽车制造商们目前正在对此加以研究。
安全性
4G技术能够提供高清视频远程诊断,操作人员甚至可以远程操作汽车,甚至能够在突发疾病或出现劫车等情况时,接受驾驶任务。
通过4G来收集汽车信息、了解汽车的使用情况、及时发现驾驶问题以降低车祸发生的可能,都将为汽车制造商节省成本。
云计算服务商UIEvolution的总裁Christopher Ruff评论说“将越多的软件连接到汽车上,汽车制造商或者车主本人就对驾驶习惯和风格越了解,从而利于更安全和简单的驾驶。
开车时使用手机是驾车安全的一大威胁,4G技术的应用能够使汽车制造商更多地把手机上的功能(如各种App)转移到汽车上,从而消除开车时使用手机的必要。