互联网的诞生，革命性地改变人类的生活，不仅颠覆很多以往的概念，在文化、商业等层面产生彻底地改变。互联网最重要的贡献是提供几乎没有成本之点对点的双向沟通，通过无远弗届的网络连接，天涯若比邻，在互联网的世界中，人人皆可成为评论家发表自己的意见，并且可让广大群体看到，且参与讨论。
无线通讯科技日新月异，互联网不必在固定的点使用，随时随地可通过具联网能力的设备来使用互联网。无线通讯功能的提升将互联网的应用大幅扩大，因此通过网络来连接万物的概念应运而生，通过无线通讯技术将万物连接，且可连接互联网，称之为物联网（Internet of Things）。
从物联网的联网智能设备数量来看，物联网的产业的市场规模十分庞大，今年全球物联网的联网智能设备数量突破百亿台规模，到2020年将达500亿台，市场规模及成长幅度皆十分惊人。
早在1995年微软创始人比尔盖茨在他的《未来之路》这本书中，就提及物联网概念。之后全球各地的企业及政府纷投入物联网研究与发展，致力推动物联网产业。美国、欧洲、中国、日本等地区，皆纷提出发展物联网的政策或计划。
互联网是连接资讯的网络，物联网是连接实体物件的网络，物联网中的物件能够自动对电脑通讯，物件间也能彼此互通。物联网发展的基础为无线通讯及感测技术的创新，及云端运算兴起。有强大通讯网络基础建设，及云端运算的支援，方能达成万物相连，实现智能化的识别、定位、跟踪、监控及管理。
目前物联网被定义为通过无线射频识别（Radio Frequency Identification，RFID）、红外感测器、全球定位系统、激光扫描器等资讯感测设备，按约定的协定，把任何物件与互联网连接起来，进行资讯交换和通讯，以进行智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络。
物联网的运作机制宛如人体的神经网络，人的末梢神经感测到各种信息后，通过神经网络将信息传递至大脑，由大脑判断信息的意义后，作出反应及决策。与一庞大物联网相较，最末端物件如同末梢神经，网络如同神经网络，云端运算系统如同大脑。
目前全球已开始在各层面建置物联网，物流管理、医疗、航空、汽车、能源、交通、教育、环境等领域皆已有建置，已进入实质发展应用阶段，蕴藏庞大商机。 |
