在人类社会经济的发展历程中，最大的进步标志便是生产效率的提升。提高生产效率，在目前这个时代，其意义尤其显得重要。一是因为当前的环境问题日益突出，甚至到了开始威胁人类生存发展的地步，所以，再采用原来粗犷的消耗环境资源换取经济资源的方式显得日益的不可取。二是，随着人类的进步，人类也希望从日常的工作任务中解放出来，需要有足够的时间的时间去完成自己想做的事情。
物联网的改革若是从技术层面理解无非就是利用传感器、通信网络、云计算、算法编程、软件应用等技术实现从内而外地改变经济的形态，而若深一步考虑，物联网便是对人类经济活动效率一次质的提升，这样便能满足人类上述两点深层次的需求。物联网可以从以下两点来提升效率。
1.数字化映射与增强现实
物联网技术的应用便极大地提升了生产效率，而数字化映射与增强现实便是物联网技术的代表。数字化映射与增强现实能够使操作者精准、实时地掌握机器的情况，操作者便可以根据这些数据预先地做出精确的指令，帮助企业更好地设计、制造、运行和维护产品，从而大大的节省了资源，提升了效率。例如在汽车的不同位置安装传感器，收集汽车运行参数，包括引擎温度、燃油消耗等，将这些信息综合到一起，企业就能根据这些信息对汽车进行实时的监控，有时即使公司无法判断故障的根源，也可以根据长期积累的运行规律进行修理。
前不久，通用电气和 PTC共同宣布一款“智慧工厂”的制造解决方案，该方案便充分利用了数字化映射，它将工程设计与制造设计相结合，能让GE的工厂清晰地了解数据，并基于此做出重大抉择，不仅可以延长机器的正常运行时间，还可提前预知维护需求。
2.重塑企业的内部管理，提升管理效率
要让产品最终到达用户手中，企业需要进行一系列的经营活动，这些活动大多数都在一套标准化的职能部门中运行。这些部门包括：研发、IT、生产制造、物流、营销、售后服务、人力资源、采购等等。可以看到，这一条长长的价值链不仅降低了管理的效率，而且也无形之中增加产品的经营价值，这种经营价值最终也会让消费者去买单。所以提升产品价值链上的管理效率也是物联网时代企业所必须考虑的事情。
物联网时代下诞生的智能互联产品所具有的新功能将迫使公司的传统部门架构转型。这种转型以产品研发为起点，辐射到整条价值链。随着智能互联产品的普及，传统职能边界正在发生变化，新的职能部门也会不断的涌现。
比如产品的研发，智能互联产品需要企业彻底重新思考产品设计。首先在最基本的层面，产品研发要从以机械设计为主转变成真正夸学科的系统工程。智能互联产品拥有复杂的系统，不但包含机械部件，还搭载软件系统或者云端应用。这样不同的职能部门便可以通过云端一起进行产品的研发，这便大大的提升了不同职能部门间的管理效率。
提升效率对经济活动的意义
物联网对经济产业的影响整体来说不是对产业的缩小，而是对产业的扩大。单是“万物互联”下所需要的传感器将会是一个巨大的数字，这对传感器行业的发展将是一次巨大的提升；此外，家电产品的使用痕迹也会产生重要的价值等，这些都是能扩展经济产业。
提升生产效率与经济产业价值对中国而言意义重大。近些年，随着“人口红利”的消失，中国的劳动力成本大为提高，所以众多制造厂商纷纷实行“机器换人”的方法，虽一次性投入大，但是长久来看，会取得更多的经济收益。或许有人会对机器换人后人类将会何去何从产生疑问。甚至会觉得有大批的人会因此失业。笔者觉得机器换人等提升生产效率的方式会导致大批人的失业是一个伪命题。
首先，一种价值体系的消失会被另一种价值体系所替代。
从人类的几次工业革命来看，每一次的工业革命都是对原来的生产模式一种颠覆性的摧毁，但是也因此而创造出了新的产业机会。比如中蒸汽机使用之前，人类主要从事的经济活动是手工作坊或者农业劳动，蒸汽机使用后大量的农民成为了工人，随着社会的进一步的发展，又出现了大量的工程师、服务人员等等。机器人本质上是制造系统的自动化，以高品质的生活质量和工作效率为目标。20年前，20万千瓦的发电机运行可能需要1000人，而现在200万千瓦也只需要200人，但并未发生电力行业大规模工人下岗的问题。同时，新岗位的创造也必须在旧岗位消失的基础上产生。
其次，高效率的生产方式对就业市场总体来说也是有正向的作用。
每当技术出现重大突破，对就业市场影响的讨论就会甚嚣尘上。但是，物联网时代并不会削弱我们的需求，或减少就业人数。新的行业、新的服务以及新的职业将会不断涌现，让更多人实现它们的梦想。例如装备了增强现实设备和智能电话的技术人员即便没有接收大量的培训，也可以完成复杂的修理工作。专家对技能水平较低的工作进行指导和培训的难度也大大降低。想象一下，当家庭和花园配备了传感器，能提供土壤、灌溉、植被状态和问题区域等信息，景观设计师的将会发生怎样的变化？
最后，高效率的生产方式是人类进步的基本途径。
将自己从生存的需求中解放出来，以便有更多的精力去从事自己的兴趣活动，这是驱动人类进步最强大的动力。低效率的生产方式极大的限制了个人的发展，以手工作坊为例，这种效率低下的生产方式就需要更多的劳动者工作更长的时间才能完成一定的生产指标。而在使用蒸汽机后，完成同样的生产指标则只需要很少的人力付出，生产效率的提升使人们能够有一定的自由支配时间，这便逐步演化为每周“五天八小时”的工作制度。随着物联网时代对经济生产的效率进一步提升，个人的工作将会朝着轻量化与碎片化演变，人们的工作时间从每周的40个小时变成20个小时或者更少的时代将会来临，这样人类便会有更多的时间去从事个性化的事业。
