“唯一的不变”开始改变

　　如果说过去十年的硅谷有什么始终如一的事情，那就是甲骨文稳定且保持盈利的增长。但现在，这唯一的不变也开始改变。

　　甲骨文仍在科技行业占据主导地位，不仅实现了327亿美元的年度营收，它的数据库和应用软件也被各大企业广泛用于财务和采购管理领域。如今，它的业务却逐渐被规模更小、更专注的企业所提供的新技术蚕食。

　　甲骨文最新公布的季报显示，当季新软件授权和订阅收入同比下滑2%，至23亿美元。消息公布后，甲骨文股价应声大跌9.7%，创2011年12月以来的最大单日跌幅。

　　甲骨文联席总裁兼CFO萨弗拉·卡茨将业绩疲软归咎于该公司自身的失误，而非产品本身的需求不足。她表示，该公司上一季度大幅扩容销售团队，导致一些新销售员没有动力在第三财季末完成订单，而将其推迟到截至5月底的第四财季完成，原因是财年末的业绩将影响到他们最终的佣金。

　　不过，美国投资银行Cowen & Co分析师彼得·高德马奇认为，除了一个季度的过失外，还存在更大的问题。他指出，甲骨文过去两年已有3个季度的业绩令市场失望。虽然该公司的软件装机量仍然在业界居首，但“新兴企业却能以更优惠的价格提供同样优秀甚至更好的产品”。

　　原有客户被快速分流

　　甲骨文1977年由该公司CEO拉里·埃里森创立，目前仍是全球主导的数据库公司。不过，大数据软件的扩张速度却达到整个数据库市场的3倍。据市场研究公司Wikibon联合创始人大卫·弗洛耶测算，大数据市场有望在今后5年增长150%，而整个数据库市场的增速仅为40%。

　　除此之外，各大企业也纷纷暗示将减少科技开支。就连规模最大的公司也在转向云计算，通过订阅费来取代预付费模式。他们都在尝试基于Hadoop的数据库技术——这是一款由谷歌和雅虎的工程师开发的免费软件。

　　数字营销代理公司iCrossing是甲骨文的客户之一，但该公司首席信息官戴夫·科查多表示，他们将把新的开支分流到亚马逊等甲骨文的竞争对手那里。该公司使用亚马逊的计算资源和免费的Hadoop分析软件。不过他也表示，他们仍然有意维持对甲骨文的数据库投入不变。

　　美国石化公司NuStar Energy首席信息官玛尼石·卡普尔表示，出于成本考虑，他的公司计划放弃甲骨文的数据库产品。“数据库已经成为一项无差别的业务，竞争非常激烈。”他说。他还表示，倘若使用甲骨文的数据库，他们也会更倾向于使用甲骨文的应用。

　　当保险巨头Aetna寻求新技术来分析1800万用户的零散数据时，并未选择甲骨文这样的老牌企业。该公司创新主管迈克尔·帕尔默表示，老牌企业的动作太慢，而GNS Healthcare等创业公司的适应力更强，可以对市场趋势迅速作出响应。

　　核心产品遭遇挑战

　　Workday和Salesforce.com等公司也以订阅模式提供云计算软件，与甲骨文的部分核心产品展开了直接竞争，帮助企业以更加低廉的成本管理人力资源和销售业务。

　　例如，如果与Salesforce.com签订一年的合同，每月只需支付125美元，而甲骨文营销软件的单人成本却高达数千美元，而且设置了最低用户数和最低年费。甲骨文并未忽视科技和定价趋势的变化。自2011年10月以来，该公司已经收购了RightNow Technologies、Taleo和Eloqua等云计算公司，总支出超过43亿美元。

　　但市场研究公司Nucleus Research分析师丽贝卡·维特曼表示，这些企业的用户主要是营销高管，而非首席信息官，他们更愿意选择独立云计算厂商，而非甲骨文，因为甲骨文向来以难打交道而闻名。

　　甲骨文是关系型数据库领域的先锋——这种数据库主要通过行和列的模式存储数据——最近30年一直主导着这一行业。但现在涌现出了一种名为NoSQL的数据库，能以极低的成本存储和分析海量数据。Facebook和美国汽车配件连锁零售商AutoZone都使用NoSQL数据库。

　　其他企业也使用NoSQL数据库来存储和分析邮件、呼叫中心的对话实录和Twitter消息等零散数据。银行也可以借助公共数据来分析政府没有披露的经济走向，零售商同样能够借此加强对消费者的了解。