了解软件定义的数据中心架构

　　鉴于数据中心的操作运营管理人员们最先都是从支持机架服务器开始的，故而数据中心的大部分设施都是关于硬件的。当然，虚拟化技术的应用是一个重大的转变。而云计算的到来也正在推动数据中心业界发生了深刻的变化，这些变化目前仍在继续。但即使如此，硬件设备仍然是数据中心的焦点。

　　这不禁使我们要问：软件定义的数据中心会成为新的大趋势吗?也许是的。

　　虽然硬件没有消失，但软件定义的数据中心架构则可以让软件来起到大部分的推动作用。虚拟化计算、存储和网络，使得软件占据数据中心的主导，成为该行业的一个重大转变。

　　数据中心业界的观察员们正掀起关于软件定义的数据中心架构的这一讨论话题的持续的高潮。这是一个具有很大的潜力的想法——也意味着大肆的炒作。 来自Gartner、Forrester Research等市场调研机构的研究人员们已经宣称：数据中心的未来将会是软件定义的。

　　智能IT团队已经在开始在考虑这种软件定义的未来了，尽管他们距离下一代的数据中心架构的部署还有很长的路要走。这种规划的紧迫性将取决于技术是否是企业组织的核心，或者这些资源是否仅仅支持更大型的任务。这是一个相当重要的区别，IT业界观察员Brian Kirsch表示：对于某些企业来说，软件定义的数据中心架构的强大功能和灵活敏捷性将是非常有意义的。但对于另外一些企业来说，则可能是不合适的。

　　根据Gartner公司最近的一份报告预测，到2020年，软件定义的数据中心将被75%的全球2000强企业视为寻求部署实施DevOps方法和混合云模型的要求。

　　所以，如果这就是未来数据中心的样子，或许您企业现在是时候开始提前着手规划了。

　　开始SDDC规划之前，请务必弄清如下问题

　　一处软件定义的数据中心为用户提供了强大的功能，但其并不一定是适合所有的企业组织的正确答案。故而当您企业在考虑SDDC之前，请务必仔细查看并仔细规划。

　　软件定义的数据中心从数据中心移除了特定方面的硬件，并交由软件负责。从理论上讲，当虚拟化进入数据中心并应用于服务器硬件平台时，服务器硬件平台究竟发生了什么。与虚拟化技术一样，软件定义的数据中心在某些方面将会很好得工作，但其他某些方面可能将并不太适合。

　　当您企业开始进行软件定义的数据中心(SDDC)规划时，如果某些事情开始听起来很熟悉，请不要惊讶。的确是这样的。企业采用软件定义的数据中心技术的原因与云计算最初的定位不同。和云计算一样，其所带来的结果有些混合。现在，随着您企业寻求部署虚拟化、云或SDDC，重要的是在看到您的部署可能会在哪里结束之前，请先看看您的起点。

　　SDDC技术为企业的业务提供了更大的敏捷性和可扩展性的巨大潜力。然而，其在带来巨大潜力的同时也提出了一个有趣的问题：您企业真的需要这些东西吗?许多企业把关注重点放在创建敏捷和可扩展的IT环境方面，而且有些人会认为这些属性对于企业的生存至关重要。

　　但并非所有的企业都是围绕着IT的。对另外许多企业组织来说，IT仅仅是一个商业工具或驱动程序，而不是一个焦点。

　　了解IT在您的企业业务中所扮演的作用是您企业SDDC规划流程中的关键起点。一款软件驱动的IT操作运营可能适合SDDC。但是，像云一样，当某些层被拉回足够远时，很明显，每个层的受益并不是均等的。

　　下一代的数据中心架构并没有简单的模板。对于专注于IT领域为中心的企业而言，SDDC的问题将是相关的;这类企业中的许多会发现部署实施SDDC是有意义的。

　　而专注于其他领域(如医疗保健、教育或制造业)的企业组织面临着更为复杂的问题。其SDDC规划可能会在与使用基于云资源的同时进行。这些同时期的规划讨论将不可避免地使得最终的决定变得复杂化。

　　对于并非围绕IT构建的企业组织来说，他们所面临的另一项挑战是技术基础设施通常是成本消耗中心而不是利润生成器。这些企业很少对现代化方面实施大规模的投资，其决策者们往往很难看到软件定义的数据中心的灵活敏捷性和可扩展性如何成为业务重点。

　　如何规划SDDC

　　任何大规模数据中心的变化——特别是对于一个软件定义的模型——在理想情况下应该能够显示短期和长期的成本节省。更多的成本节省可能来自于硬件维护合同的减少，整体工作人员工时的减少，对硬件资源和消费支持的减少。长期的成本节省是由于灵活敏捷性的增加，以满足了业务需求，并带来了未来资金的节省。

　　与IT一样，将企业组织的核心需求与SDDC可以实现的功能进行平衡是很重要的。您绝对不想仅仅只是因为您企业的竞争对手在部署软件定义的数据中心，就也要跟着一窝蜂的部署。

　　如果您企业已经完成了准备工作，发现软件定义的数据中心这一方案的确适合您的企业，那么您就可以开始最重要的SDDC规划阶段了。评估您现在的工作，以及接下来要做的工作，最后的结果将是什么样的。确保该计划已经到位，并与您企业现有的工作并行运行，以保持IT基础设施在日常运营中的运行。

　　对于大多数企业组织而言，简单的将传统数据中心转换为下一代的数据中心架构并不是他们的一个选项。这类似于在飞机在飞行过程中更换喷气发动机。您企业SDDC规划的关键步骤是需要找到需要更新和升级重叠的领域;利用这些机会开始将您现有的数据中心与SDDC实施计划保持一致。

　　如何处理硬件呢?

　　花一点时间来考虑一下一处软件定义的数据中心是如何真正将其名称体现出来是值得的：其应当是一处以软件为基础的数据中心。这意味着基于硬件的技能至少在一定程度上将变得不那么重要。

　　未来的数据中心根本就没有如现在这么多的硬件。因此，重点关注硬件维护的职位角色将被淘汰。但这并不意味着硬件的设计和工程会完全消失。事实上，由于更多的系统共享，工程可能会变得更为关键。

　　未来更加重视软件(而不太重视硬件)可能会让您数据中心的人员产生巨大的转变。他们的任务是在这两个领域保持同步。技能团队将开始更多地关注系统集成，而自动化和脚本编制将成为SDDC的关键。为了实现这一转型，您企业可能需要投资于某种形式的培训。

　　这其中的一个关键的问题是：这需要花费多长时间?使得回答这一问题变得如此困难的原因在于环境并非静态的这一现实。您的数据中心将将持续改变，您必须不断调整，以保持与您的SDDC规划保持一致。

　　同样，制定一个结束的日期是很重要的。否则，您企业将陷入一个永无止境的项目，随着时间的推移不断的消耗资源和精力。从制定一个多年的计划开始，以六个月为期进行相应调整。这使得您企业有足够的时间来完成关键步骤，并定期与业务部门就里程碑性的步骤的完成进行沟通和调整。

　　在这一过程中，您应该预计会碰到一些路障。这些路障难题可能以兼容性、成本或工作人员的关注度等形式出现。与您企业的员工合作，让他们知道实施的方向是什么。与管理层合作，使他们了解并理解这些担忧。当您企业各方面的人员都了解并关注到这些路障难题时，他们就不会破坏您企业通往软件定义的数据中心之旅。

　　SDDC架构带来了新的管理、人员配置方面的难题

　　SDDC的采用有诸多方面的优势，但对管理工具和不断发展的IT技能的过分关注却阻碍了其部署——至少到目前为止是这样的。

　　虽然软件定义的数据中心提供了诸如提高敏捷性和效率等优势，但很少有企业已经充分实现了这些益处。系统管理工具和IT技能的限制尤其阻碍了其大规模的采用。

　　虚拟化是软件定义数据中心(SDDC)的关键推动力。并非是将软件与其底层的硬件紧密结合，而是在这两者之间存在一个抽象层。该层使数据中心管理员可以以更有效和更廉价的方式实现连接、配置、解决故障和管理计算资源。

　　SDDC架构的优势

　　SDDC的一大优点在于其有助于打破计算、网络和存储资源之间的传统IT孤岛。SDDC通过统一过程而不是通过资源孤岛自动交付IT资源。这意味着在理论上，SDDC架构不是使用多种工具来管理各种技术，而是为管理员提供了一个单一的平台来部署、监控、更新和扩展服务器、存储和网络资源。

　　此外，抽象层掩盖了硬件的特性，所以企业组织不再需要为其主要供应商的技术支付溢价。他们可以部署低成本的商品化硬件，而无需购买昂贵和专有的系统。

　　最后，SDDC承诺提供新的自动化和业务流程。软件基础使管理员能够自动执行平常的配置、维护和管理任务。借助SDDC架构，IT团队可以在更简单和更简化的步骤中完成以前复杂且耗时的IT流程，例如添加更多存储容量。

　　部署过程中的障碍

　　然而，企业在部署SDDC架构的道路上会掉入一些陷阱，包括技术和管理两方面的。部分的原因在于部署SDDC过程中所采用的组件的发展速率不同。服务器虚拟化现已广泛部署;事实上，据Gartner介绍，许多企业已经虚拟化了超过75%的x86服务器工作负载。

　　然而，存储和网络自动化的发展一直较慢。存储管理涉及物理磁盘和软件基础架构。目前，这两个组件仍然紧密结合在一起，因此需要人工手动干预。此外，许多机构竞相跟上数据的蓬勃发展;据市场研究公司IDC预计，数据量每两年将翻一番，到2020年将达到40泽字节。数据中心的员工通常没有时间或能力改变其存储架构来满足这些需求。

　　类似的问题在网络中是明显的。使用软件定义的网络(SDN)覆盖了单独的物理和虚拟服务。物理网络基础设施通常用作底层网络。理论上，管理员可以动态的实例化，扩展和删除虚拟覆盖，但其部署实现并不简单。

　　其原因之一是SDN供应商依赖于不同的协议和应用程序编程接口。

　　位于朴茨茅斯的一家IT分析咨询公司企业管理协会的管理研究主管Torsten Volk表示说：“将博科和思科交换机整合到一起并不容易。开源标准可以帮助IT企业减少供应商锁定，但并没有出现普遍的管理标准。”

　　最终的结果是：一款SDDC架构成为了具有不同供应商管理工具的大杂烩。虽然企业可以努力将这些各种因素结合在一起，但实际上这一过程已被证明是困难的。而且，如果没有一个共同的基础设施来建立，到目前为止，只有准系统的业务流程层才可用。

　　Volk说：“问题在于管理服务层大部分缺失，企业又不想自己编写。”

　　在某些情况下，系统监控和故障排除在采用SDDC时变得更加复杂。在传统的数据中心，流量以一致的方式迁移，因此管理工具可以收集性能信息，并随时间确定偏差。现在，随着系统覆盖的动态性质，管理工具失去了关联流量模式的能力。此外，传统工具遇到盲点和不一致;虚拟连接在不同时间以不同的方式迁移流量，因此如果没有共同基准，问题的识别变得更加困难。

　　因此，企业被迫保留传统的管理工具，并用它们来确定性能瓶颈。通常，这些传统遗留系统对新的管理工具的牵制有限。管理员并不是通过单一的面板，而是借助在各种自主系统之间观察，以确定问题的所在。

　　平滑的过渡

　　供应商正在采取相关的措施以帮助企业客户实现平滑的过渡。诸如思科、戴尔EMC、惠普企业公司和VMware这样的顶级基础架构供应商已将其管理系统扩展到新的虚拟化的软件定义的环境。BMC Software、CA Technologies和微软等供应商的成熟管理平台也进入了这一新的领域。

　　人力资本则是另一大挑战。随着传统IT管理活动的自动化，数据中心员工的职位角色发生了相应的变化。使用SDDC架构，不再需要人工来修改系统内部;而是动态地创建、移动和管理工作负载。因此，他们需要在战略上而不是技术上思考。

　　Gartner公司存储技术和战略部门的副总裁兼分析师Dave Russell表示说：“许多IT人员在系统孤岛方面比使用集成解决方案更为得心应手。企业需要指导员工度过这一过渡期。

　　最终结果是SDDC市场发展会失速。 “我们今天所谈论的问题与三年前讨论的问题是一样的。”Volk说。从长远来看，供应商预计会采取更多的构成要素来缓解由旧到新的转型，但从短期来看，预计将出现阻碍部署的障碍。

　　对软件定义的基础设施实施IT预算规划

　　在对软件定义的数据中心实施IT预算规划的过程中，通过考虑可预测的峰值需求来最大化价值，并评估资源，以避免在后期浪费资金。

　　软件定义的数据中心是以需求驱动的基础设施为中心的，其将会响应企业业务的需求，并按需提供应用程序。然而，由于软件定义的基础架构中的底层硬件与软件的速度不同，因此可能会使IT预算计划变得复杂化。例如，部署虚拟机或容器需要几秒到几分钟不等，但是可能需要几个星期到几个月的时间才能购买更多的服务器或存储来保存这些虚拟机和容器。此外，购买这些服务器的预算只有在硬件更新到期时才能每三年提供一次。

　　当您企业部署实施软件定义的数据中心(SDDC)时，您将面临IT预算计划和管理方面的一些重大挑战。为了最大限度地发挥SDDC的价值，您必须以不同的方式来花钱。例如，您将需要随时间采购基础设施，而不是进行前期购买。

　　从云服务提供商处学习经验教训

　　SDDC的一个主要目标是向企业内部IT提供类似公共云的功能。其所提供的最难的云功能之一是弹性——让用户将云视为无限资源的能力。公共云服务的租户可以部署新的工作负载，而不考虑云提供商是否有足够的资源来支持它们。个体租户也可能会遇到工作负载的增加。例如，在节日期间，支持零售业务的基于云的系统的资源需求可能会有所上升。

　　云服务提供商可以通过对许多租户进行平均处理来处理这些峰值需求。这是因为在很大程度上，需求增长并不都是在同一时间一次性发生的。例如，假日零售热潮期间，其来自于水果加工企业的需求可能会下降，这类企业的需求高峰往往是在春季和夏季晚些时候。云服务提供商只需要有足够的剩余容量来平均加载负载即可。在10,000家租户中，其中50家可能会出现需求的同时飙升，占总云量的10%左右。

　　为了保持成本效益，未使用的基础设施比例应该保持在较低水平。然而，同样是这些未使用的基础设施，可以适应工作负载的增长和峰值需求。商业价值的关键，以及成功的SDDC IT预算计划，在于平衡未使用的基础设施的成本并适应峰值需求。

　　通常，企业每隔三至五年替换数据中心基础设施。在更新换代之间，可用容量没有变化。多年来，基础设施从未充分利用到超载。在基础设施使用生命周期的一开始，就已经支付了代价了，但只有一部分被使用。通常在其使用寿命的中间部分，基础设施达到目标利用率，使其在这一段时间实现了成本效益。通常，该基础架构上的工作负载会增加，直到高峰需求导致其性能下降。如果您企业是零售公司，那么这种糟糕的性能表现可能会转化为销售损失，并降低盈利能力。

　　SDDC的IT预算规划

　　企业在快速变化的环境中需要的是随着时间的推移扩展基础设施的能力。这需要基础设施和预算都可以随着需求的增长而增长。您企业应该能够购买足够的基础设施来支持您的工作负载，加上足以支持未来六个月至一年的增长和可预测的峰值需求。三到六个月后，您可能会发现工作负载增长速度超过预期，这意味着您需要尽早增加基础架构。这需要灵活的预算以便在预算周期内采购基础设施。好消息是，您企业应该在开始部署实施SDDC时花费更少的时间，因此部分硬件更新的预算仍然可用。

　　在大多数企业中，这将在第一年工作运转正常。 但是，如果您企业在年底有结余，你将不得不放弃这部分结余，并会因此而明年的预算将会减少。为了获得SDDC的真正价值，您需要将其中一些资金结余转嫁到明年。为了使SDDC能够帮助业务和IT实现其价值，需要在财务上以及灵活性方面提供支持。