在与QQ等即时通讯工具完成多次杀伐后,飞信此时的命运显得有些微妙。庞大的注册用户人数、功能上的潜在变数以及体制内的生存环境,使得它既非鸡肋也并非香饽饽。经历了频繁易主,用户逐渐对其丧失兴趣之后,飞信痛定思痛地推出了开放平台,然而,它能否凭此一举实现深刻的自我救赎呢?
飞信的特殊地位
“今后社区要通过宽带网、飞信等新形式与居民沟通,组织募捐或是开展球赛,直接给居民发短信就行了。”
5月23日,在民政部部长李立国调研北京社会建设管理座谈会上,北京市副市长丁向阳介绍,针对社区信息化不够的问题,北京将加大社区信息化的建设,今后社区管理和互动将实现网络化,社区里的信息将通过各种信息化途径告知居民。
这是一次普通的民生调研座谈会,耐人寻味的是,丁市长口中的信息化途径,飞信的地位得以凸显。
而在5月18日的时候,中移动刚刚宣布决定将飞信的运营权收回。飞信在此之前还经历一次重要的人事变动。4月份,卓望创新事业部负责人罗川兼任飞信事业部负责人。
据了解,此前今年3月,卓望控股及旗下的四大分公司将统一为一家公司,下设八大事业部。卓望集团飞信事业部在中国移动内部级别不高,相当于处级部门,是中国移动子公司卓望集团下属的一个部门,但因其主管飞信业务而备受关注。
在与神州泰岳(300002,股吧)牵手后,飞信在中国移动大力推广下进入了高增长通道。几年间,飞信业务一直纳入各省移动公司每年的KPI考核指标,各省移动公司都在推飞信,这成为了一项任务。
数度易主
飞信源于北京移动,作为中移动的地方公司,北京移动承担了飞信的实验平台。
2006年底,中国移动正式宣布推出飞信业务。有数据显示,2007年第一季度,飞信同时在线用户远远落后于前面七位,市场份额几乎无法统计,第二季度飞信依然榜上无名。但到了2007年第三季度,飞信一举超过阿里旺旺、Skype、网易泡泡等,成功坐上了国内IM市场的第四把交椅,仅次于QQ、新浪UC以及MSN。
经过铺天盖地的宣传,这款可以用手机号码在互联网上免费发短信的软件立刻红遍大江南北。而分析人士认为,飞信市场份额的快速增长,正是由于2007年初中国移动将飞信业务列入该年KPI重点发展业务。
飞信大获成功后的2008年,飞信运营开始从北京移动向中移动旗下卓望公司转移,不过,这一段历史外界所知甚少,很多业内人士均表示不太清楚。
“免费”是飞信的杀手锏,然而,到了2011年,飞信对用户的吸引似乎已远没有了5年前的效力。此时,飞信业务在中国移动集团内的归属再出变数。即前文提及的中移动收回飞信运营权一事,而之前全盘负责飞信业务的卓望信息,将只保留飞信的运营支撑职能。
主动求变
与QQ在PC上1.36亿最高同时在线人数相比,飞信的这项数据高达3亿,而它的注册用户数也达到了惊人的5.4亿。尽管数据惊人,飞信发展中还是遇到了瓶颈。
业内人士认为,飞信不是一款不可替代的即时通信工具,更为致命的是它缺乏对用户具有吸引力的增值服务。与此同时,社交网站以及中移动自己的139说客业务,都对飞信用户数量增长带来不利影响。
体制内的生存环境同样对飞信形成了束缚。实名制注册、内容监管太死、敏感词太多、人性化程度低……使得飞信的活跃用户仍然偏少。
为了扭转不利局面,飞信开放平台将于5月30日内测,6月30日正式发布。这也是罗川接手飞信后的首个项目。开放平台符合中移动董事长王建宙的初衷,他希望飞信能够将中移动的通信业务与互联网连接起来,实现一站式综合通信服务。
据中移动表示,飞信开放平台主要有三个功能:一是手机号注册即可成为开放平台用户,并可使用手机号登陆合作方网站。二是开放API,与第三方站点互联互通,可通过feed向移动多通道推送信息。三是企业、个人申请注册公共主页,申请成功后,可将信息免费短信群发给你的粉丝用户。
飞信能否通过这样的平台完成深刻的自我救赎一切未为可知。在国企生态环境中,开发者通常会面临N难的窘境,如果不能在真正个性化、开放性、自主性环境下完成开发,飞信的用户体验是无从保证的。那么,这个曾有着无限前景的即时通讯工具也将无从避免继续沉沦的命运。