移动互联网时代电信运营商面临的最大威胁便是被管道化，我们可以看到一个非常意思的现象：耗费巨资建立并维护数据通信网络的运营商却是整个移动互联网产业链中获利最少的一方。现在各大运营商们不得不面对这个尴尬现状信息服务提供商甚至是硬件制造商都想从运营商的利润中再分一杯羹，“管道效应”愈加明显。除此之外，随着通信数据量的爆发式增长，运营商的数据传送开销也越来越大。先前Tellabs的研究报告指出，最早在2013年，每传输1G数据的开销将超过传输1G数据的收益。倘若如此，运营商亟需拓展新的盈利模式，否则将无利可图。其中，短信应用与VoIP给运营商的两大核心业务短信与通话带来的冲击越来越大。据一份最近的研究报告显示，短信应用与VoIP的侵蚀作用已经开始显现，加速了运营商营收的下滑。
移动通信基础架构服务提供商 Mavenir Systems采集了来自31家运营商的数据后发现，运营商通话和短信业务的营收呈现出“降多升少”的态势。调查中1/3的运营商表示，第三方信息服务的出现直接导致了通话和短信业务营收的下降。调查中1/3的运营商预计，在未来5-10年内，经由运营商的短信，语音，视频通话等业务量将下降11%到20%;另外20%的运营商则更加悲观，他们认为降幅可能达到31%至40%。在运营商越来越忐忑的背后，则是热火朝天发展的短信类服务与VoIP，代表性的比如低调的短信应用巨人WhatsApp，苹果在今年6月WWDC大会上介绍的iMessage，以及不久前被微软正式完成收购的网络电话服务Skype。
那么运营商的应对之策呢? Mavenir Systems在报告中提供了一种选择IP多媒体系统(IMS)。通过硬件内置或可下载式的客户端与入网用户的号码绑定，提供用户常用的语音、视频、文件传输等功能，以此与第三方服务提供商竞争。简单来说，运营商就是要向入网用户证明自己的价值，不仅提供基础的电信网络支持，还能提供更多的实用功能。
