也许微软花数十亿美元收购网络语音服务提供商Skype并不是那么令人难以接受的事，因为据美国市场研究机构Pew的最新一项“互联网与美国生活项目”研究显示，网络电话的使用已急剧增加，每一天都有5% 的美国互联网用户使用网络电话服务。

　　调查发现，几乎有四分之一（24%）的美国成年网民使用网络电话服务，相当于全美国有19% 的成年人使用这一服务。

　　与上一次Pew研究中心对网络电话服务使用情况的调查结果相比，这一次的使用率有了明显增加。2007年2月，仅8% 的美国互联网用户（大约6%的成年人）会通过互联网打电话，以及每一天仅有2%的互联网用户拨打网络电话。该研究中心称，在过去十年中，他们在不同的时间多次问过这些问题，但每天的网络电话服务使用率从来没上升过。

　　但显然，事情已经发生了改变。

　　研究发现，在借助网络进行通话方面，男人和女人之间的差别不大；但是在社会经济因素方面，该服务的使用情况存在一些差异。受教育水平和家庭收入较高的互联网用户更有可能通过互联网拨打电话。家庭年收入在7万美元的用户中，有37% 会使用网络电话服务。而年收入少于3万美元的用户仅有13% 使用网络电话服务。 同样，生活在城市中心的用户也更有可能使用网络电话服务。西班牙裔用户也较非西班牙裔白人和黑人更可能使用网络电话服务（27% VS 21%）。

　　此外，Pew还就不同年龄的用户使用情况进行了调查。调查发现，18岁至29岁之间的互联网用户是使用网络电话服务比例最高的用户。该年龄段的用户有27%会使用这一用户。

　　该研究中心承认，此次调查对问卷题目做了一些修改，添加了一些问题如“你是否曾经使用过Skype或Vonage等服务进行网络电话？你昨天有没有打过网络电话？”等。也许这也是研究结果上升的原因之一。而且，这也是该组织首次在对网络电话使用情况的调查问卷中提到Skype。

　　不过，即使在问卷中提到Skype会比之前得到更肯定的答复，但毫无疑问，网络电话已经变得越来越流行。Pew指出了以下几个原因：“这一方式是免费的，或者较其它电话呼叫方式更便宜。该服务在许多手提设备上可以使用，如智能手机和平板电脑等。越来越多的会议和课堂活动不仅利用视频功能，也使用网络电话连接功能。而且越来越多的家庭和朋友将网络电话作为沟通方式之一。”

　　视频呼叫的日益普及也是使用上升的部分原因。在此次的最新调查中，Pew研究中心发现，7%的手机用户通过自己的移动设备进行视频通话。