北京大学创办于1898年，初名京师大学堂，是中国第一所国立综合性大学，也是当时中国最高育行政机关。辛亥革命后，于1912年改为现名。

    中华人民共和国成立后，全国高校于1952年进行院系调整，北京大学成为一所以文理基础教学和研究为主的综合性大学，为国家培养了大批人才。据不完全统计，北京大学的校友和教师有400多位两院院士，中国人文社科界有影响的人士相当多也出自北京大学。 陈独秀、李大钊、毛泽东以及鲁迅、胡适等一批杰出人才都曾在北京大学任职或任教。改革开放以来，北京大学进入了一个前所未有的大发展、大建设的新时期，并成为国家“211工程”重点建设的两所大学之一.。

    近年来，在“211工程”和“985工程”的支持下，北京大学进入了一个新的历史发展阶段，在学科建设、人才培养、师资队伍建设、教学科研等各方面都取得了显著成绩，为将北大建设成为世界一流大学奠定了坚实的基础。今天的北京大学已经成为国家培养高素质、创造性人才的摇篮、科学研究的前沿和知识创新的重要基地和国际交流的重要桥梁和窗口。

    为了加速其在远程教育之进展与推广，北京大学选择Centra系统以构建一个在互联网上，集视频、声音和内容的实时交互式沟通平台。通过Centra系统，北京大学可以实现授课、辅导、讨论、答疑的在线教学方式及举办线上学术研讨会等，起到校内校外互动、共同提高教学效率和教学效果的作用。Centra“虚拟教室”的授课情景和内容可以得到完整录制和发布，通过互联网供学生在课后随时点播复习，做到校内与校外资源共享。通过Centra系统，北京大学可以与国内外各知名大学，共同举办学术交流会，研讨会，以提高北京大学在国际间的知名度。采用Centra系统使北京大学的教育朝向更具开放性、协作性和交互性！