上星期在达拉斯举行的2012存储网络世界大会（SNW）跟以前的相比有很大的不同。以前的SNW上的存储供应商互相交往比较社会化，在会前的高尔夫交游中混合了业务和娱乐。此次的SNW似乎像是终端用户的教育讨论会和动手实验室。
由于达拉斯的Omni酒店比以前举办SNW大会的场地要小一些，所以很难判断有多少人，但是我发现在午餐和会议期间的人不少，同时会议期间大厅基本是空的。与会人员肯定是受过高等教育的。不幸的是，繁忙的发布会行程，导致我只参加了几个会议。会议进行的不错，听众也问了很多高质量的问题。
用户比例增加，但是供应商开始减少。惠普、甲骨文和HDS在大厅只有20x20英尺的展台，总展览面积只相当于以前Comdex上微软或者IBM的展台。过去的几年，发生了很大的转变，从以前独立厂商举办的大型展会，到现在EMC、VMware、惠普、IBM 和其它的厂商共同主导发展。虽然让EMC的客户参加EMCworld可能会得到很好的受教，但这不意味着他们会切断边缘存储阵列厂商，例如Nimbus、Tintri、Nimble、Starboard 和Tegile，尽管他们不能购买EMCworld或者 HP Discover的展台。
我看到一些有趣的技术，开始使用Symform的peer-to-peer云存储，通过加密和Reed-Solomon-type分散译码使用订阅者的磁盘空间作为其他用户数据的储藏室。
由于负载分布在所有的用户上，带宽的需求很低，你不需要在PC上给云更多的SATA磁盘空间。
新兴厂商SavageIO介绍了一个高密度存储系统，在4U的机箱中封装4个2.5英寸的SSD和48个热插拔3.5英寸的SATA驱动器，磁盘通过SAS扩展器和SavageIO自己的背板，支持至强主板和LSI MegaRAID控制器。然而通过每个SAS通道运行4个SATA驱动器会限制系统的性能，所以应该利用NexentaStop、Gluster 或者你选择的软件建立一个低成本的存储系统。我有点担心驱动装备，因为他们用Plexiglas分割器支持驱动器。我宁愿有更好的震动隔离。
令人兴奋的是看到所有创新的方法，从Micron和Viking Modular中打包闪存和NVRAM。Micron向我展示了戴尔和惠普可以在其Romley服务器中使用的2.5英寸PCIe SSD。他们挤压PCIe连接到SAS/SATA接口，这样服务器供应商可以制作4个2PCIe车道使得它们的热插拔驱动器槽可以放入多功能热插拔SAS/SATA/PCIe插槽中。
像Viking的SATA DIMM一样酷，其打包400GB的SLC或者480GB的MLC闪存到标准型号的内存DIMM上。你可以将一对SATA DIMM接到标准服务器主板上并在上层运行SATA。SATADIMM将使用DIMM插槽来获得供电。
更好的是，Wiking还将SATA连接重新路由到未使用的DIMM连接器引脚上，这样刀片服务器能够在更小的空间内安装这些SSD，更酷的是，设置一个双重用途的插槽，可以按需地做为内存或者SSD。他们有一个很好的展示阵列，在1U的机箱内封装3.8TB闪存，展示了供应商通过SATADIMM技术所能做的事情。好处是能够使存储系统供应商在他们的NVRAM控制器上使用DIIMM插槽。每个DIMM有8GB的DDR3 RAM，和8GB闪存的子卡，以及超电容器的连接器。当DIMM插槽断电时，模块的内存转到闪存，并且当系统通电后能够恢复。
SNW还像往常一样吗？恐怕不是，我是多希望发生一件大事让所有存储行业的人们聚集在一起。肯定会的。但是SNW是现在最好的，我很高兴能够参加。每年的这个会议都很有速度和激情。
