早在2012年夏天便有机构预测硬盘密度将在5年内达到极限，单从时间上来看或许还比较久远，至少在2017年之前，硬盘的存储量还足够“应付”用户的存储需求。而进入2013年短短一个月的时间，全球数据量的爆炸式增长已经达到了相当可观的地步，这不得不让企业开始担心：未来的硬盘真的足够存储我的企业信息吗？
过去，垂直磁记录技术（Perpendicular Magnetic Recording，PMR）可以使得磁盘的记录密度达到230GB每平方英寸；而现在，该项技术很快会使每平方英寸的存储密度提升到1TB，这也将是垂直磁记录技术的物理密度极限。问题是，虽然数量级提高了，但对于数据量异常庞大的企业存储来说，或许依旧不够用。
新技术将显著提升存储密度
为了解除这种担忧，近日，科学家已经发现了一种降低硬盘盘片上磁点间隙，同时又不会让磁点相互影响的新方法，他们将这种方法命名为“直接自我排列技术”。通过“直接自我排列”，可以使硬盘的原有存储密度再提升5倍，从而让硬盘技术增加4至5年的使用寿命。
研究“直接自我排列技术”的科学家使用了一种自身不具备磁性的异量分子聚合物，该聚合物可以自动排列成“高度规则点或线”等样式。当处于一个放置“标记物”的表面时，该异量分子聚合物可以自动形成某种样式的“墙壁”，让各个磁点之间以更加紧密的方式进行排列，这种排列将比现有的硬盘排列技术更先进，因此提供更高的存储密度。
简单来讲，这项新技术就是使硬盘的磁点之间形成了一种“微型墙壁”。研究人员表示，异量分子聚合物在实验室中的某种情况下能够在30秒内完成自动排列，效率还是很高的，这也让我们看到了这种技术量产化的可能性。
研究人员还表示，他们正在与日立硬盘进行合作，并评估“直接自我排列技术”是否能够应用于实际的硬盘生产当中；若能成功量产，这项新技术将具有划时代的意义。毕竟，大数据等新兴领域的发展，一定意义上也取决于存储技术的发展，若存储技术能够加快脚步，跟上爆发式增长的数据量，相信大数据等新兴技术将有更大的飞跃，也必将带动整个存储行业的发展。
