FlexPod融合系统让思科和NetApp走得更近了，现在开始试图抢占分支机构、数据中心和公共云基础设施业务。

　　思科有服务器和网络，这还不够，NetApp有存储，这也不够——因为IT人士需要服务器、存储和网络协同工作，这样数据才能被尽可能快速、便捷并且低成本地获取、存储、处理和交付。

　　从单一供应商那里购买融合系统的想法往往被指是“专有的”，尤其是那些内部没有这三种技术需求的供应商，在这个领域中的主要三家供应商包括思科、EMC和NetApp。EMC和NetApp都在试图吸引思科的注意，希望被思科选中作为首选的合作伙伴。

　　EMC和思科从VCE开始了融合服务器、网络和存储的堆栈业务，VCE则交付了完整构建的vBlock。然后NetApp与思科开始合作 ，做了两个设计的融合堆栈FlexPod模板，以及参考设计，让他们的合作伙伴可以按照需要搭建、替换和添加组件。这些FlexPod已经是很成功的了，在超过35个国家和700多个渠道合作伙伴那里拥有2100多家客户。

　　Stifel Nicolaus分析师Aaron Rakers称FlexPod的客户“一直在稳定增加，从2011年11月这个季度的400多家，到2012年7月这个季度的1300多家，再到2012年11月这个季度的1500多家。”

　　EMC看到这个之后很快便推出VSPEX参考设计，这样EMC的渠道和思科的渠道就可以做同样的事情。然后，EMC在子公司VMware收购了网络公司Nicera之后把自己置于思科竞争对手的境地……现在思科和NetApp走得更近了，宣布扩大合作伙伴关系，包括：

　　- 更深层次的集成，以面向数据中心和服务提供商为共同技术，从分支机构部署到云规模、多数据中心部署。思科的Unified Data Centre产品、NetApp FAS阵列和FlexPod生态系统技术伙伴都将参与其中。FlexPod将能够容纳1万台服务器，与客户聚合的多个FlexPod机架，实现多段FCoE取代传统光纤通道。

　　- FlexPod将支持思科UCS Manager 2.1、UCS Central和思科最近收购的Cloupia产品，以及思科Intelligent Automation for Cloud (Cisco IAC)。

　　- 跨FlexPod的深层整合涉及到平台层面，而不是组件层面，“这将让FlexPod能够无缝地与合作伙伴解决方案协同，包括Microsoft System Centre和Citrix CloudPlatform”，你听到有VMware吗？

　　- FlexPod将拥抱闪存。运行在闪存优化了的思科UCS服务器上的应用，将通过NetApp Flash Accel加速其闪存缓存，同时在控制器和阵列层面，NetApp的Flash Cache和Flash Pools可用于更快速地访问缓存数据。不过这里并没有提到关于FlexPod全闪存阵列存储的只言片语。

　　- 另外还将有针对云服务提供商的大规模大容量FlexPod，其中包括ONTAP集群阵列、UCS服务器和Nexus 7000交换机，据说适合于多数据中心服务提供商架构。用户将能够“创建动态配置的服务器、存储和网络资源池，而且服务提供商可以根据应用要求向上或者向下扩展这个资源池，”使用思科的Virtualised Multi-service Data Centre (VMDC)架构，思科及BMC等合作伙伴的管理和协同产品，未来还将支持开源供应商。

　　- 更小型的、针对分支机构的FlexPod，支持Windows Server 2012 Hyper-V。你听到有VMware了吗？

　　- 通过支持Oracle Database和应用、SAP BusinessObjects业务智能以及SAP HANA平台将加强应用验证。私有云产品包括微软私有云和Citrix ClouPlatform。

　　NetApp执行副总裁Manish Goel表示：“NetApp和思科都有对数来数据中心的共同愿景……我们的开发、销售和渠道团队将更紧密地合作，交付为企业和我们合作伙伴拓阔市场机遇、帮助客户获得竞争优势的新解决方案。”

　　我们可以预计，EMC将在VSPEX上也拉拢思科，更深层地的集成，也许是更小一点的品牌版本呢……XpressPEX？