随着企业存储需求的逐步增长，磁盘密度也在不断增加。但是真正的魔力其实在软件中，软件处理数据的速度不但加快了，而且处理数据的数量也比以前增加了。

　　Budd Van Lines的副总裁兼首席信息官道格拉斯绍尔特斯(Douglas Soltesz)就面临着一个相当普遍的问题：那些似乎永无止境地增长中的数据。

　　他说：“如果你给我无限量的存储空间，我都可以填满它。”该公司办公室和仓库最近4个月的高清视频存档已经在其Nexenta Stor NAS和SAN平台上占用了60TB的存储容量。 那些视频就是导致公司的存储需求以50%到80%的速度逐年递增的原因。

　　他说，如果他拥有再多一倍的存储容量，他的用户就会要求再多保存一倍时长的视频存档。

　　由于现有的硬盘技术结束了十年来存储密度不断增长的趋势，IT商店正在等待新的技术比如叠瓦式磁记录(shingled magnetic recording，SMR)和相变存储器(phase-change memory，PCM)等来提高存储密度。同时，他们还打算利用能够在商品磁盘、固态硬盘和服务器闪存上对数据进行虚拟化、重复数据删除和高速缓存处理的软件来降低成本和加快数据存取速度。

　　磁盘密度仍在不断增加

　　存储厂商希捷的高级副总裁马克雷(Mark Re)称，存储密度稳定增长了十多年之后，使用垂直磁记录(perpendicular magnetic recording，PMR)技术的磁盘的存储密度已经达到了每平方英寸1TB。

　　市场研究公司IHS iSuppli的存储分析师张芳称，希捷将从今年下半年开始销售使用SMR技术的硬盘。雷说，那最终会将SMR磁盘的存储密度提高到每平方英寸1.3TB到1.4TB。他补充说，希捷的SRM硬盘将从台式机硬盘的尺寸入手，然后在明年推广到其他平台比如存储阵列。

　　雷说，下一波技术是热辅助磁记录(HAMR)技术，它将把磁盘的存储密度提高到每平方英寸5TB。这项技术利用一个小的激光器改变了磁盘的磁场。预计希捷将在2015年或2016年发布其首款HAMR硬盘。

　　预计希捷的竞争对手西部数据将在今年第四季度发布填充了氮气的新硬盘，由于氮气的阻力低于空气，因此这种新硬盘可以在硬盘外壳中多增加1或2块磁片。磁片数量增加可以将PMR硬盘的最大存储容量由目前的4TB增加到5TB或6TB。西部数据称，它还打算在未来两年里发布SMR和HAMR硬盘，它还打算利用自装配分子和纳米印刷技术将硬盘存储密度提高一倍。

　　在闪存方面，厂商们一方面在努力提高磁盘的存储密度，另一方面还打算提高服务器闪存和固态硬盘中所用的闪存的有效存储容量和使用寿命。

　　惠普存储部门首席技术官米兰谢蒂(Milan Shetti)称，大多数闪存和固态硬盘所用的NAND闪存将在2016年之前被一种名为相变存储器的非易失性存储技术所替代。与改变物理内存磁场方向的磁记录技术不同的是，相变存储器技术是利用热来改变媒介的导电系数。 IBM苏黎世研究实验室的内存与探针技术经理哈里博兹迪斯(Haris Pozidis)称，PCM硬盘不但比NAND闪存硬盘的速度更快，而且它们的存储单元能够承受的读写周期数量也比NAND闪存硬盘要多出一两倍。这对很多应用比如经常读写数据的高速缓存来说很重要。

　　谢蒂预计，最初的磁盘容量大约为200到250GB，磁盘容量在2018年之前至少会增加一倍。他强调说，与现在的固态硬盘不同的是，这些存储容量都将是有效容量。在固态硬盘中，15%到20%的原始容量将被用来替代可能磨损的单元。谢蒂称，他预计每GB的价格将与现在的闪存硬盘相当。那就相当于PCM硬盘的价格将下滑15%到20%，因为所以的原始容量都将是有效容量。

　　重复数据删除：一种不可或缺的功能在过去的10年里，重复数据删除技术已经从一种新技术变成了一种不可或缺的功能。

　　市场观察员们称，不要以为重复数据删除技术能够从硬盘中省出的存储容量会出现显著的增长。现在，重复数据删除技术通常可以将磁盘中的数据量减少十分之七。未来的技术进步将来自于重复数据删除技术处理数据的速度的增长以及在企业中推广使用标准的重复数据删除系统。

　　业内观察员们称，由于重复数据删除将在硬件而非软件中进行，并且能够在PCM等非易失性存储中进行，因此重复数据删除技术处理数据的速度将会更快。 谢蒂预计，每一种非易失性存储控制器都将有内置的重复数据删除功能，他还指出，与传统硬盘不同的是，重复数据删除不会在非易失性存储硬盘上造成碎片化的问题。

　　在数据被储存下来之前就进行重复数据删除处理的技术即in-line重复数据删除技术可以降低主存储器、备份和复制的副本的存储需求。Pure Storage称，in-line重复数据删除技术可以让其闪存阵列存储的数据量达到规定的规模的5倍或10倍。

　　观察员们还预计重复数据删除技术的应用范围会从传统的备份领域扩展到其他领域和更多的计算和存储设备平台上。戴尔称，它打算将它通过收购Ocarina获得的重复数据删除技术整合到其EqualLogic和Compellant系列产品中。戴尔存储部门的产品营销执行主任特拉维斯维吉尔(Travis Vigil)称，首先是对快照那样的数据进行压缩，然后才是访问频率更高的数据和文件。

　　惠普存储部门的产品营销主管肖恩金尼(Sean Kinney)预计，企业用户能够用于各种应用和存储的统一重复数据删除平台将会成为市场的主流产品。他说，那将降低购买许可证、培训和管理的成本以及企业组织必须购买的存储容量的数量。

　　性能满足速度的需求

　　某些用户不会因为要管理大量的数据就升级它们的存储系统，这其中还有更快存取数据的需求。

　　Case Western Reserve University打算将100TB的研究文件数据从一台EMC Celerra NS 480转移到一台Panasas ActiveStor 8上去，以便快速分析数据;然后将另外65TB的结构化管理数据转移到一台Nexsan NST 5310上去。学院的高级设计技术主管布莱恩克里斯蒂安(Brian Christian)称，除了更高的性能之外，用户们还想建立一个容量最高为600TB的单一域名空间，这远远超过了EMC和NetApp的产品只能提供的64TB容量。克里斯蒂安称：“我们的第一个高性能群集利用一台传统的NAS设备来作网络文件服务器，我们让它超载了。与同行谈过后，我们预计那会象我们需要的那样增长，我们需要一台并联NAS设备。”

　　为了提高性能，许多客户将利用服务器内部的闪存和存储阵列中的固态硬盘来为对速度敏感的数据提供高速缓存，然后再将那些数据写到速度相对较慢、价格相对低廉和容量相对更大的硬盘。

　　3年前，应用性能下降和升级成本上升曾迫使施乐旗下的TripPak Services和ACS Advertising的IT基础设施工程技术经理大卫阿伯特(David Abbott)去寻找新的平台，以便在成本不增加的情况下满足按照每年10TB速度递增的存储需求。

　　面向运输行业的服务型软件供应商现在正在利用Starboard Storage Systems的3台NAS设备来储存80TB的图像文件和45TB对性能敏感的数据，以便在Pure Storage的一台闪存阵列上提供500个虚拟机映象和200多个虚拟桌面。

　　在移动到Nexanta NAS/SAN平台上之前，Budd Van Lines一直使用的是一台Compellent SAN设备。他说，虽然它的存储容量并没有用完，但是它的IOPS性能却快用完了。 为了满足性能上的要求，NexantaStor的平台将固态硬盘作为存取数据的高速缓存以实现更快速的数据存取，然后再将数据写入7200转的SAS硬盘。

　　NAS厂商NetApp也通过其EF 540进入了闪存阵列市场。EF 540将兼具一致性、低延时、高利用率等功能，并且将数据保护功能与in-line重复数据删除和数据压缩等企业存储效率功能整合在一起。