对于华为OceanStor企业统一存储V3系列来说，融合只是手段，其真正的价值所在是华为自主开发的存储操作系统。软件的融会贯通最终将突破硬件的藩篱，实现存储由业务驱动的理想。
5月15日，华为在北京发布了OceanStor企业统一存储V3系列。在发布会前半个多月，记者曾经接到过华为存储产品线总裁范瑞琦打来的一个电话，谈及了此次的产品发布。V3系列的关键词是“统一存储”，而这并不是一个新概念。华为如何才能做出统一存储的差异化呢?记者十分期待。
五个层面的融合
谜底终于在半个多月后解开了。
顾名思义，V3系列代表的是华为统一存储的第三代产品，而此前的一代产品是在业内比较知名的T系列存储。此次推出的V3系列产品总共包括6款产品，很好地覆盖了中端用户的应用需求。
其实早在2002年，NetApp就发布了混合存储系统，将NAS与SAN融合。2008年掀起了统一存储的第一次浪潮，国内外的存储厂商纷纷推出自己的统一存储产品，中国的行业用户也开始逐渐认识到统一存储的好处。2011年，以EMC为代表的国外大牌厂商再次全面更新统一存储产品，为统一存储增添了新的内涵，比如将固态硬盘(SSD)、对象存储等加入到统一存储架构中。
时至今日，统一存储这个概念已经被广泛接受，而且成了中端存储市场上一种主流的存储产品类型。不过，也有以惠普为代表的厂商认为，在过去十多年中，统一存储已经完成了其将NAS与SAN简单整合的历史使命，现在已经步入融合存储的时代，即用一个统一的平台来满足客户对计算、存储、网络和管理等方面的诸多需求。
NAS与SAN从分立到融合是用户需求使然。今天，用户希望用一个整合的存储平台，完成对结构化、非结构化数据的统一处理，从而简化存储的管理，降低成本。无论是统一存储，还是融合存储，其目的是相同的，就是通过存储技术与平台的整合，达到简化存储使用与管理的最终目标。
用户十分明确，就是找到最适合应用需求的产品，而不会太理会概念的炒作。相对于前一代产品，华为V3系列统一存储最直接的改变是采用了更先进的硬件，比如业界首家使用Intel ivy bridge CPU，提升了端到端数据总线带宽，同时使用了IOC融合接口卡，一些关键的芯片也是华为自己研发的。范瑞琦将V3系列统一存储的融合特性归纳为以下五个方面：第一，NAS与SAN的融合，这也是统一存储最本质的特征;第二，高、中、低端的融合，华为存储设备基于同一套存储操作系统OceanStor OS，组网更灵活，设备间的数据流动和互通更简单;第三，性能和容量的最佳融合，V3系列存储将SSD与硬盘很好地融合在一起，OceanStor OS还针对SSD进行了特殊优化;第四，主存储与备份的融合，存储与备份不再是两个独立的过程，而是在同一个系统中实现，用户不需要购买单独的备份软件和设备;第五，异构存储设备的融合，华为统一管理软件平台可以支持其他品牌的存储产品，保护了用户的原有投资。
客户需求是驱动力
范瑞琦一直在强调，V3在统一存储上的种种创新，其根基是华为自己的存储操作系统OceanStor OS。“OceanStor OS的每一行代码都是我们自己写的，全部代码加起来估计已经超过2000万行。”范瑞琦介绍说。从这里又引申出业界另一个热点话题—软件定义的存储。
软件定义存储不仅仅是一个概念，而且已经落地为具体的产品，未来很有可能成为一种新型的存储类别。“硬件定义也好，软件定义也罢，其实各类存储产品都有其独特的优势和不同的定位。对于华为来说，我们最关心的还是用户的需求，即业务驱动，说得更直白些就是"Money"驱动。”范瑞琦表示，“我们看重的还是业务的增长。”
对于未来华为是否会发布自己的软件定义存储产品，范瑞琦并没有正面回答记者的问题，只是表示华为更关注的是用户的需求和市场的时机。
V3系列如此全面、高度的融合，是华为自己的臆想，还是用户真的有需要?范瑞琦坦言，华为存储产品的开发都是在客户需求调研基础上做出的决策。
V3统一存储要解决的一个核心问题就是简化存储的采购、部署和使用。“我当初刚开始做存储业务时，最强烈的感受就是存储艰涩难懂，很多存储专业词汇让我感到一头雾水。”范瑞琦回忆说，“行业用户要解决的也是存储复杂性的问题。融合只是手段，存储的简化才是核心的价值所在。”中国工商银行(601398,股吧)部署了130多套华为OceanStor中端统一存储，设备采购成本和整体运维成本分别下降35%和40%。中国工商银行信息中心评价华为OceanStor中端统一存储是所有参与选型的产品中性价比最好的。
随着数据量的增长和业务的扩展，存储整合已经成了企业发展的必经之路。在这方面，中国农业银行(601288,股吧)有深刻体会。以前，农业银行一直采用“烟囱式”的IT系统构建模式，每上一个业务就单独配置一套IT系统。2005年左右，农业银行发现再按传统模式走下去，将无法满足新增业务的需求，因此开始了整合之路。
中国农业银行科技与产品管理局IT架构专家张升笑称，其数据中心的存储有点像“存储博物馆”，各个时期、各个厂商的存储产品都有。存储的互通互联一直存在障碍，有时即使同一个厂商的高端和中端存储也无法共享。在存储整合上，农业银行坚持“四统一”原则，即统一规划、统一标准、统一选型、统一平台。“从2013年开始，我们在全行的影像平台中开始使用华为存储，目前总容量已达到10PB，系统运行稳定。”张升介绍说。
V3系列统一存储在功能、性能、效率、可靠性和易用性等方面达到了业内先进水平，可以满足大型数据库OLTP/OLAP、文件共享、云计算等各种应用对存储的要求，可广泛应用于政府、金融、电信、能源、媒资等行业。此外，V3系列还可以提供高效、灵活、丰富的备份、容灾解决方案，能够更好地保障企业业务的连续性。“原来使用华为T系列统一存储的客户，可以通过软件升级的方式，过渡到V3存储平台上。”范瑞琦介绍说，“华为有专门的技术团队帮助用户实现系统的平滑迁移。”
中端存储边界消失
据记者掌握的情况，此次V3系列存储产品的发布应该是华为赛门铁克公司回归华为后，华为中端存储产品第一次也是最大规模的产品更新。不过，范瑞琦对记者将V3系列划归中端产品有异议。“V3系列不仅仅包括中端存储产品。以后，V3系列还会陆续有新产品推出，而且也不会局限于中端这一区间。”他补充说，“我们更强调的是存储操作系统的重要性，是融合，而不是硬件盒子的尺寸大小。”
存储高、中、低端的这一划分方法起源于十多年前，基本是按照存储产品的价格区间来划分的。这样一种划分方法是不是还适合当前的需要，对此华为持怀疑态度。范瑞琦认为，存储产品的区分应该以客户的需求、数据的价值为基础，从业务的角度去定义。像华为一样，越来越多的厂商都希望用一个统一的存储操作系统和软件管理平台，贯穿从入门级到企业级的产品线，满足用户平滑升级的需求。用户的业务、IT系统并不是一成不变的，而是会随需扩张，存储如果还是以硬件的规模来划分，则很难满足用户的需求。V3系列产品的型号与上一代产品还是有延续性的。
华为要做企业级存储市场上的革命者，而作为革命者，就必须具有前瞻性和战略性。“我们已经在做全面的产品预研。”范瑞琦表示，现在可以看到两个重要的发展方向：一是进一步将存储软件与硬件解耦;二是在存储介质方面，重点关注闪存的同时，也关注闪存之后的下一代存储介质技术。
