制作这种热门技术专题报道时，需要特别说明我们定义的“热门”和其它地方的解释有何不同，我们认为数据中心必须选择成熟的技术，无论你是这些技术的早期采用者，还是持怀疑论者，而且，这些被评出的热门技术总有一些是你需要的，你也应该关注它们。

　　在过去几年里，提高存储管理效率已经成为许多公司的口头禅，自动存储分层有望成为最有效的基础技术，因为它可以快速将数据放到合适的地方，同样，多协议存储阵列更具成本效益。统计，年度数据增长率通常为50%或更高，大多数公司都试图向外扩展他们的网络附加存储(NAS)，有能力有意识的存储管理人员开始寻找减少占用存储的方法。

　　虚拟服务器虽然有很多好处，但对存储管理人员来说，它绝对是一个祸根。虚拟化领头厂商VMware早已意识到问题的存在，VMware Hypervisor提供了一个新的钩子，为虚拟机配置存储，以及备份虚拟机变得更加容易和可靠了。一个新的观念已经悄悄进入人们的存储意识：能租用为什么非要买呢?出租是云存储服务的基本特色，如果可行，传统的数据存储基础设施将可能被完全替代。

　　1、自动存储分层

　　所有主要的存储厂商都提供了这个功能，固态存储进一步推动了它的需求，自动存储分层的条件已经成熟，2011年将是它起飞的一年。

　　直到现在，在存储层之间移动数据，如光纤通道(FC)和SATA磁盘，一直是手动或半自动化的过程，去年早些时候《存储》杂志做的一项调查结果显示，54%的受访者是手动迁移数据，只有32%的受访者使用了自动化工具。

　　但采用了固态硬盘(SSD)的IT组织对自动分层表示热烈欢迎，鉴于SSD硬盘的价格仍然过高，超高速SSD一般仅用于关键应用负载，确保满足最高要求的性能需求。

　　位于马萨诸塞州的Taneja集团创始人和咨询分析师Arun Taneja说：“SSD的使用大大推动了自动分层技术的发展，从你用上SSD那一刻起，是否使用好SSD完全取决于自动分层功能”。

　　ESG高级分析师Mark Perters指出：“如果你将SSD当静态存储设备使用，你是很难负担得起它的采购成本的，幸运的是，即使在SSD数量不多的情况下，现在也可以使用分层技术”。

　　Compellent公司在2005年率先推出块级自动分层技术，根据用户的需要，可以按页面大小512KB，2MB或4MB大小移动数据，Compellent抛出的卖点还有自动精简配置，从SAN启动，基于指针的快照和远程复制。

　　2009年，EMC推出全自动存储分层(Fully Automated Storage Tiering，FAST)技术，应用于高端的Symmetrix V-Max，以及中端的Clariion和Celerra NAS产品，Symmetrix可以按数MB数据块移动数据，Clariion是以1GB数据块为单位的，Celerra是在文件级别执行移动的。据EMC高级产品经理Scott Delandy透露，EMC未来计划在阵列之间包括自动分层功能，而不仅限于在同一个阵列内。

　　HDS于2006年开始提供基于卷的自动分层功能，最近为它的VSP(Virtual Storage Platform)引入了页面大小42MB的自动分层功能，HDS计划在2011年初为外部第三方存储提供基于页面的自动分层功能。

　　IDC存储系统和战略执行副总裁Richard Villars说：“我们现在还处于早期阶段，两年前，自动精简配置被认为是一件风险很大的事情，现在已经成为标准要求，特别是在虚拟环境中，我认为自动分层也是一样的，我们还是两年后见分晓吧”。

　　2、缩减主存储中的数据

　　在去年的热门技术清单中也存在这一条，去年是许多存储厂商做计划的一年，今年我们应该看到实实在在的产品面世。缩减主存储数据已经朝前迈进了一大步，从概念性质朝商品化走出了实质性的一步。

　　2010年，戴尔收购了主要的重复数据删除厂商Ocarina Networks，IBM收购了主要的数据压缩厂商Storwize，EMC为它的Clariion中端存储系统推出了块级压缩概念，惠普表示将扩大其StoreOnce重复数据删除软件的应用范围，从备份延伸到主数据，我们将在它的X9000 NAS产品中看到这个功能。

　　Permabit公司的CEO Tom Cook说：“我们看到所有存储厂商都有一个明确的目标，那就是在2011年将数据优化产品推入市场”。

　　在缩减主存储数据技术成为存储系统标配之前，我们将会看到各路厂商使出浑身解数，戴尔和IBM尚未在他们的存储系统中嵌入他们最新的数据缩减技术，惠普在2011年年中之前是交不出什么答卷的，NetApp自2007年就开始提供重复数据删除技术，解决了许多用户缩减主存储数据的需求，HDS，LSI和其它小公司还没有宣布他们的数据缩减计划。

　　重复数据删除和压缩是两个不同的技术，但都可以减少数据占用的存储空间，两者还可以结合使用。

　　ESG实验室副总裁Brian Garrett说：“它们包含的技术有很大的不同，压缩是减少数据的大小，重复数据删除是清除冗余的数据块，效果也不一样，重复数据删除最适合于备份，它可以节省出大量的备份空间，压缩最适合数据库和电子邮件应用，但诸如视频和音频文件，本身已经是经过压缩的，因此压缩不会给你带来很大的惊喜”。

　　明尼苏达州StorageIO集团创始人和高级分析师Greg Schulz指出，没有一个万能的方法来缩减数据大小。他说：“EMC的Clariion和IBM收购的Storwize，使用了不同的数据缩减技术，实现了相同的目的 – 减少数据空间占用，不管是压缩还是重复数据删除，满足需求，达到目的就好”。

　　3、VMware存储API

　　VMware为数据保护提供了vStorage API，它是VCB(VMware Consolidated Backup)的继任者，从2009年发布以来，VCB一直备受诟病，ESG高级分析师Lauren Whitehouse说：“VCB简直一团糟，VMware设计Hypervisor时没有考虑I/O密集型应用的影响，如备份，VCB就像是Hypervisor上的一个肿瘤，这是事后才有的想法”。

　　VMware服务器产品市场高级主管Venu Aravamudan说：“VCB有很大的局限性，按照传统的做法，需要将代理部署在每个虚拟机上，但根本无法工作，VCB只是一个权宜之计”。

　　vStorage API不是一个独立的产品，它允许第三方备份程序直接和Vmkernel对接，不需要脚本或代理，API提供了一个基础，每个备份软件厂商可以围绕它开发各种功能，使用这些API，VMware基本上可以退居二线，让备份软件厂商做自己最擅长的事情 – 开发更好的备份软件。

　　ESG的Whitehouse说：“VMware从VCB汲取了教训，认真听取了合作伙伴厂商的意见，新推出的API也让VMware得到了彻底解放，并且团结了一大批忠诚的合作厂商”。

　　VMware的Aravamudan透露，虽然他们公司在开发API期间和第三方软件厂商进行了紧密合作，但VMware不参与测试或认证第三方产品，因为API定义非常清晰，没有任何第三方产品进入Hypervisor内核。