随着云计算、物联网、移动互联网的快速发展，这些新兴技术与地理信息产业的融合发展已成为势不可挡的趋势。目前，GIS越来越向大众化、普适化方向发展，而不再局限于专业领域，开发者通过借助Esri构建的基础平台为大众开发出各种各样的应用，从而满足大众的各种需求。

    而云计算作为IT产业变革的重要技术，无疑将会推动GIS向普适化发展。GIS特征和云计算特征是相吻合的，两者的结合是天然的、与生俱来的。GIS需要云计算，因为GIS运用的数据量非常庞大，而且空间分析算法可靠性要求很高，这时候云计算非常有发挥的价值。

    云计算并不只是一种技术，而是一种应用和服务、一种模式或平台，而空间信息是云计算中重要内容之一。Esri一直以“分享地理价值，帮助用户成功，助力产业发展”为理念，以全球化的GIS、社会化的GIS为愿景，让所有人都能够获取GIS、获取地理知识，所有人都能使用GIS。云的虚拟环境拥有无限的储存能力，无限的网络和计算能力，从而为GIS提供了一个理想的平台和环境。

    首先，Esri利用云平台为客户提供技术和供应商选择。在过去，Esri曾成功升级了为亚马逊网络服务（AWS）平台提供服务的ArcGISServer产品。未来，Esri将与更多的云供应商合作，以供合作伙伴和客户选择。例如：通过支持威睿（VMware）虚拟化技术，Esri已经在VCE"sVblockplatform（一个私有云基础设施平台）上成功测试了ArcGISServer。此外，ArcGISServer10.1的设计和构架完全支持云部署，并且经过私有云服务、亚马逊EC2和微软WindowsAzure的测试和验证。

    其次，Esri正式开启云GIS在线服务商业模式ArcGISOnline服务（www.arcgis.com），这是GIS平台厂商面向全球客户推出的第一个云GIS商业服务，有专家指出这是地理空间技术应用模式划时代的转折。ArcGISOnline是一个基于云的制图和协同平台，自2010年上线以来，Esri一直致力于从技术和商业模式两个方面不断完善云GIS的在线服务。该平台允许用户在线创建、浏览、使用和分享智能地图信息。

    此外，用户还可以上传和设计地理数据，创建Web地图，通过任何设备与地图进行互动，以及将地图嵌入网站和基于Web的应用。该平台可以充分利用云基础设施，并方便用户存储和管理地图与地理信息，使用户之间通过开放式、可扩展的Web技术快速进行沟通与协同。

    日前，ArcGIS的最新版本10.1已经发布。在新版本中，ArcGIS全线产品都将与ArcGISOnline有机地结合起来。拥有ArcGIS10.1的用户将可以在桌面、移动终端、开发SDK等产品中直接访问ArcGISOnline上全球用户共享的地图、数据、服务和功能，也可以将用户创造的地理知识通过ArcGISOnline随时随地实现云端托管和发布分享。

    同时，Esri根据用户的需求、市场的发展变化，进行深入的研发持续不断的推出基于云的解决方案和服务，以满足用户不同层次需求，推动GIS向新兴行业和领域发展。

    总之，Esri与云供应商和合作伙伴合作、开通ArcGISOnline服务、发布ArcGIS10.1将成为使GIS迈向云端、向普适化发展、创新商业模式的重要战略布局。相信随着工信部、科技部、国家测绘地理信息局等相关产业发展政策的出台，云计算与GIS的融合发展、GIS走向大众的步伐将会进一步加快。