美国时间9月14日，由微软提供启动资金，华盛顿大学和清华大学联合创办的全球创新学院（GIX）大楼在美国华盛顿州西雅图市正式落成，首批学生将于9月下旬正式开始学习。
创办GIX的理念最早由微软总裁兼首席法务官Brad Smith提出，2015年，华盛顿大学与清华大学在微软总部联合举办了项目启动仪式，该项目在两年后正式落地，微软方面将提供4000万美元启动资金支持。
当天启动仪式上还宣布了该大楼将以微软前首席执行官Steve Ballmer的名字来命名，Smith在演讲中表示，Ballmer是将微软带领向全球的人，没有人比他更合适来代表GIX所推动的跨国、跨文化合作交流的理念。
在当天接受腾讯科技等媒体采访时，Smith表示，GIX在尝试一种新的教学方式，在这里学习的学生将不仅仅接受到类似传统大学的课堂教育，还会更多参与到很多实际问题的解决中，在过程中得到微软等公司的支持和帮助。
据了解，首届学生来自于中国、美国等十几个国家，他们将在这里攻读攻读技术创新理学硕士学位（授予华盛顿大学 MSTI 学位 ）或在此基础上攻读第二学位数据科学与信息技术硕士学位（ 授予清华大学MEDSIT 学位）。
GIX大楼位于贝尔唯尤温泉区，特别配置了设计工作室、创业育成中心、电子原型实验室、演示空间以及西雅图地区其中一个最大和最全面的制造工坊。
除了华盛顿大学和清华大学外，当天仪式上还宣布了新加入GIX的其他八个学术联盟，包括洛桑联邦理工学院、香港科技大学、印度科学理工学院、韩国科学技术院、台湾大学、以色列理工学院、蒙特雷科技大学、以及不列颠哥伦比亚大学。以及新加入GIX 的行业联盟成员包括：ARM、百度、波音HorizonX 以及 T-Mobile。
Smith在接受采访中介绍说，GIX在尝试一种完全不同的办学模式，学术联盟成员将把GIX 推广给他们的学生，把授课教师与相关领域的研究专长结合起来，并向GIX 学员提供与行业合作伙伴相关的项目。学术联盟成员将从与华盛顿大学的科研和西雅图创新生态系统的一系列联系中受益。
行业联盟成员将与GIX 的授课教师、创造发明者以及学员建立联系，并在课程发布阶段为学生提供实践项目。行业联盟成员的共同目标是建立联系，并促进长期关系的发展，从而实现技术交流、共同发明和协作创新。
据了解，该合作项目的目标是在十年内，让超过3000名学生在GIX项目中进行全方位、项目导向型的学习，未来还将推出更多新的学位项目和教育培训项目，以应对目前全球性挑战。未来还将有更多企业和非营利组织积极参与其中，并在关键需求和导师资源方面提供帮助。
