话说IT大势合久必分，分久必合，IT浪潮汹涌澎湃，至今已有两个时代，第一个时代是PC时代，成就了Microsoft，第二个时代是互联网时代，成就了Google，第三个时代是什么呢?现在看来，极有可能是云计算的时代，这个时代又将成就谁呢? IT巨头们像Google、Amazon、IBM、HP、DELL、INTEL、ORACLE、EMC、 Microsoft正在群雄并起，以前所未有的速度和规模推动云计算技术和产品，以成就第三个IT时代的霸业。

　　对微软来说，进入云计算的领域不是最早的一批，单是微软不乏后发制人的先例。在三大类云计算服务(基础设施作为服务IaaS(Infrastructure as a Service)、平台作为服务PaaS(Platform as a Service)和软件作为服务SaaS(Software as a Service))上，微软推出了Windows  Server Platform，同时也推出了Windows Azure Platform解决方案。本文中我们就来解读一下微软的windows Azure Platform解决方案的核心技术。

　　Windows Azure Platform运行在微软数据中心的服务器和网络基础设施上，通过公共互联网对外提供服务，首先来了解一下它在微软整个产品线中定位，如图2所示：

　　▲图2 Windows Azure Platform产品定位[2]

　　了解Windows Azure Platform在微软产品线中的定位，有助于我们将云计算的产品和桌面、服务器产品区分开来，如Windows Azure AppFabric和Windows Server AppFabric就是不同的产品。

　　微软的张亚勤对云计算提出一个公式：

　　云计算=(数据软件+平台+基础设施)×服务。

　　此公式表明了云最重要的是服务，基于云计算服务的三种模式，微软云计算采用了“软件+服务”，“云+端”的策略。Windows Azure Platform正是这一策略的具体实现，一方面提供了可靠的软件平台;另一方面通过提供服务或者开放的系统运营企业服务。

　　windows Azure Platform功能

　　Windows Azure Platform有三驾马车：Windows Azure、SQL Azure、Windows Azure AppFabric(或者指Windows Azure Platform AppFabric，以下简称AppFabric，注意在一些文章中Windows Server AppFabric也简称为AppFabric，除非特别说明，本文中的AppFabric都是指Windows Azure AppFabric)。Windows Azure 可看成是云计算服务的操作系统;SQL Azure可看成云端的关系型数据库;AppFabric 是一个基于 Web 的开放服务，可以把现有应用和服务与云平台的连接和互操作变得更为简单，如图2所示：

　　▲3 Windows Azure platform组成