云中间件正迎来红利期，其已成为在业务层和IaaS层之间的支撑桥梁，iPaaS(企业集成平台即服务)和中间件及服务变得越来越受关注，未来有望成为云计算领域的主战场。
传统ESB中间件的增速放缓，这种以XML为中心的技术只适应数年升级一次的旧有业务系统，定制化的过程更是灾难，像IBM、甲骨文等厂商的传统中间件业务增速已降至个位数。显然，这种模式难以跟上现代化架构中云应用的扩展速度。随着云、物联网等数字开发平台的成熟，企业对于中间件工具的投资将日趋攀升，Gartner预计这一数字在2018年会达到300亿美元。
对于开源和云厂商来说，云时代的中间件却是一个大机遇。在红帽，中间件业务的增速约是Linux业务的一倍，并且其仍在扩展产品组合，希望可以提供专有中间件产品之外的一种选择。举个例子，JBoss EAP 7能在任意环境下简化应用部署，提供完整的Java EE性能，无论是本地、虚拟化，还是公私混的云环境，都可以按需启动，并且无需再编辑XML配置文件。
就像PaaS承担的作用一样，中间件层通过在虚拟单元上运行Java应用，隔离了不必要的操作系统和硬件异构性，提供了一致的管理引擎和开发平台，具备集成开发和全生命周期管理能力，可通过集群虚拟化按需分配资源。如果考虑到云原生的需求，可使用基于PaaS集成的中间件，将功能容器或微服务化，好处在于不用去掌握复杂的底层代码。
从中间件的常规定义来看，其可以包括各种软件方案，API、应用服务器、数据整合、对象请求代理等等，任何位于内核和用户应用之间的软件都可以理解为中间件。中间件如同IT 基础架构的输水管，使得数据能从一个应用流动到另一个中。随着API集成交付成为主流，越来越多的接口也迁移为iPaaS模式，进而推动了平台现代化标准的构建。
