管理服务提供商(MSP)在当前经济局势下表现出了良好的弹性。虽然不少MSP的年度业绩平均下滑了2%-3%，但他们对自己商业模式的热情却持续高涨。如此乐观背后的一个主要原因，就是客户对降低成本，精简内部IT人员的迫切需要，这使得MSP在管理服务提供上有了更明确的价值线路。而如今最火爆的SaaS和虚拟化技术，更是打开了MSP未来发展的想象空间。
SaaS在MSP中已成热门话题
管理服务提供商HoundDog Technology的渠道服务经理Mike Byrne表示，在某些应用和商业领域，SaaS服务已实现了一个良好的过渡率。当然，这两年的经济环境对SaaS的兴起起到了不小的推动作用，企业现在可以更经济的成本去访问更丰富的应用功能。这一点也是大多数MSP提供商一致认同的。MSP Partners的执行总监Jim Hamilton补充道，2008/2009年的调研数据显示有33%的MSP已开始提供SaaS产品支持，另有近40%的MSP正在计划支持SaaS。客户需求的积累是催化SaaS服务发展的一股中坚力量，此外，使用管理服务所需承担的风险更低、流程也更简单。Hamilton认为，随着SaaS逐渐进入到更多的技术领域，其成长率还会进一步提高。
MSP在虚拟化中寻觅机会
管理服务提供商另一高速成长的支点是虚拟化解决方案(不管是服务器、储存，还是桌面项目)。Byrne表示，我们看到越来越多的企业拥抱绿色化运算，通过虚拟化环境来更有效地使用IT资源和能源。虚拟化给IT部门带来了一系列的挑战，这些企业IT早已被内部复杂的IT事务缠身，因此，在虚拟化技术方面有丰富知识和经验的MSP就能从中捕捉到提供解决方案来满足客户需求的机会。MSP Partners的研究数据表明，有21%的MSP计划在今年推出虚拟化服务。而降低成本，提高服务等级，是企业拥抱虚拟化的两大动力。
储存、安全需求依然是MSP目前的重头戏
SaaS和虚拟化为客户接受MSP打开了一扇大门，提供了一个机会给MSP去接近这些潜在客户，同时增加对现有客户的服务种类。Kaseya公司的产品营销执行副总裁Jim Alves表示，中小企业通过向MSP外包来弥补预算与资源之间的缺口。而在网络支持技术方面，储存与安全这两方面也存在着大量的机会。例如email安全和信息储存等补充管理服务上已经有了巨大的增长，这是由用户对成本节省的意愿所推动。而客户所使用的服务越多，他们所能体验到的整体价值就越高。
管理服务的核心价值依然是成本节省
对MSP来说，从一开始就对客户保持价值与效率是关键。如何去帮助客户的企业更流畅的运营，更有效地使用技术解决方案。有些MSP过于依赖他们的技术专家，而没有去关注什么对客户才最重要。客户所关心的一是成效，二就是投资回报。作为MSP，你可以通过与潜在客户之间的交谈，识别出哪些商业驱动因素扮演着重要角色，然后将它们结合起来。
想要让企业接受MSP，重点在于用商业语言来清晰表达出价值，并提供可信的，关于MSP如何改善客户的商业运作的案例。其中的一大挑战就是培养市场对于管理IT支持服务价值的认知，然后展示与其相关的成本。几乎所有的企业都不会拒绝降低成本的机会，因此，这些障碍不难逾越。
如何提高管理服务实践
MSP可以与一些调研公司合作，学习调研公司所收集、总结得出的最佳实践，这样就可以避免很多弯路，借鉴他人的宝贵经验。
除了学习最佳实践之外，建议MSP考虑指派专人去负责最佳实践的管理。其中一名专人负责管理服务的商业方面，另一名负责服务提供的管理方面。积极的服务提供商擅于取长补短，巩固自己的核心价值，能够迅速获取新客户，并提供高质量的服务和帐户管理。他们也会制定流程来支持管理服务实践的长期成长。
