如今，企业和政府机构的数据中心面临着一个很大的环境问题：那就是日趋变热。
为了防止数据中心过热，大型数据中心通过冷却设施进行冷却散热，而采用水冷系统每年将耗费数百万加仑的水。根据调查机构的报告，一些投资者对于数据中心用水越来越高的需求表示担忧，特别是在那些水资源变得越来越珍贵的地方，例如加利福尼亚州。
“我们当然希望投资公司能够意识到节水的重要性，并采取适当的行动，尽量减少水的使用，并对水进行回收。”管理着加州教师退休系统约1890亿美元的投资组合经理布赖恩？瑞斯表示，他表示人们对于数据中心用水的关注，就像其他行业投资组合的公司一样那么重视，例如农业。
技术咨询公司451研究公司的研究总监丹·哈林顿表示，加利福尼亚州运行着800多座全球最大的数据中心，其数量超过了美国其他各州。
加利福尼亚州政府部门对于水资源的使用特别关注，因为该州已经连续5年遭遇到干旱。加利福尼亚州州长杰里·布朗为此在今年5月发布了行政命令，扩大全州应急水源的限制，并建立长期措施，以节约用水。
派克斯世界管理公司可持续投资高级副总裁朱莉·格罗特表示，水资源风险将不会影响总部位于加州的那些企业投资和运营数据中心。“它可能会在一个引人注目的时刻才让这些公司得以关注。”她说。
CDP投资环境宣传组负责人凯特·兰姆说表示，一些具有可持续发展意识的投资者正试图提高他们对于水资源风险的理解，并将其变成一种责任。该集团今年举办了一系列研讨会，为投资者讨论他们最重要的水报告需求，如隔离个别资产的水资源风险。致力于企业水资源参与计划的机构投资者的数量从2010年的150个已经增长到目前的617个。
可持续发展会计准则理事会企业可持续发展研究总监HimaniPhadke表示，数据中心的运营效率与企业的盈利有着直接的联系，并在气候变化环境“紧张”时，将会增加投资者的风险。一个非营利性的，报告对投资者的指导方针。而那些企业像投资者一样，都在努力规避风险。
企业的回应
Facebook公司可持续发展总监比尔·威尔表示，该公司使用新鲜的空气和水的组合来冷却数据中心。到2015年，Facebook公司表示其总共使用了2.21亿加仑的水，其中70%是其数据中心设备所消耗的。“我们设计的数据中心的用水量大约是传统数据中心的用水量的一半。”他在电子邮件回答说。
尤其是Facebook公司在俄勒冈州普赖恩维尔的数据中心，提高用水效率已成为“大问题”，威尔表示，该数据中心位于喀斯喀特山脉以东，这是比美国西部更加干旱的区域，而企业的数据中心必须与当地农业和居民用水进行竞争。
威尔所说的雨水收集和再利用，在数据中心用于冲洗厕所，每年节省了市政272000加仑的水。Facebook正在与普赖恩维市尔的规划工程师们一起研究其在城镇的用水计划，其中包括从建筑回收和循环利用的“灰水”，他说。
网上零售商eBay公司的总部位于盐湖城，其数据中心2014年的耗水量为31354加仑，同比增长14％，根据eBay公司的可持续发展报告，其在凤凰城的数据中心耗水量使用率下降了3％，下降到57421加仑。该公司发言人拒绝对此发表评论。
谷歌公司拒绝透露该公司的数据中心使用了多少水，但表示，该公司重新设计了冷却技术。该公司还设计了采用空气冷却代替水冷却的数据中心。
“没有‘一刀切'的模式，每个数据中心是根据具体位置专为最高的性能和最高的效率所设计的，我们一直在测试新技术，进一步致力于提高效率，履行环境责任，谷歌公司数据中心的运营副总裁乔·卡瓦在一封电子邮件中表示。
越来越多的问题
派克斯世界管理公司可持续投资高级副总裁朱莉·格罗特表示，随着世界每天产生更多的数据，数据中心对环境折影响将越来越显着。数据中心的碳排放量已经占到全球总碳排放量的0.2%.根据麦肯锡2010年的报告，越来越多的企业正在开发建设大型数据中心，因为他们过渡到云计算，增加他们的服务器，并导致数据中心冷却水的需求不断增长。
为了提高冷却水机组效率，满足数据中心的需求，一些企业在靠近水源和凉爽的气候的区域建设数据中心。总部位于加利福尼亚州门洛帕克的Facebook公司，例如，2013年开通运营了靠近北极圈的瑞典吕勒奥建设的数据中心。总部位于加州圣克拉拉县山景市的谷歌公司拥有并经营15个数据中心，其中4个位于欧洲北部。
德勤咨询公司水战略总监和实践领导者威廉·萨尔尼表示，投资者对企业用水的关注将会继续增长。
“在过去的几年中，我们已经看到水资源的紧缺增加了商业风险，同时也成为商业机会所面临的问题，”萨尔尼说，“我看到这一趋势正在加速。” |
