随着企业组织今天的业务越来越数字化，使得我们也越来越倾向于朝着非物理术语方面的技术考虑。我们的IT基础设施成为了“云服务”。而我们的服务器和存储变成了“虚拟的”。我们的网络变成了“软件定义的”。
然而，现实情况则是，信息技术(IT)总是依赖于物理基础设施的。没有硬件也就没有软件。所以，忽略技术的物理现实会危及到企业对于其物理基础设施的管理。而对这些物理基础设施的不明智的管理则有可能导致更高的运营成本和更高的操作风险。
事实上，一个巨大的讽刺意味的是，正是因为有了虚拟化技术，通过显著增加数据中心的工作负载密度和规模，并显著凸显物理基础设施发生故障运行失败之后的后果，其才使得IT基础设施的物理现实甚至变得更为重要。
本文主要涉及关于IT的5个主要的方面，即便计算变得更加虚拟化、软件定义、并基于云服务，但它们仍然与计算的物理现实有着千丝万缕的联系，而这5个主要的方面分别为：
· 技术经济学
· 业务风险
· 操作规模
· 敏捷性和创新性
· 安全性和合规性
通过解决这些物理现实，数据中心管理人员可以更好地帮助他们所服务的企业组织在日益以技术为中心的世界中取得成功，同时继续通过虚拟化、云服务和软件定义的IT基础设施来追求不断发展的机会。
更多数据=更多物理设施
无论您企业是需要管理着大量的资本，还是只是引导游客轻松的进行市区观光，您企业的业务都需要取决于软件和数据。这就是为什么现如今的企业组织都在大规模的投资于敏捷性开发、大数据和其他相关学科，以便帮助他们在涉及到数字化的客户参与和分析洞察力方面获得了上风的原因所在了。
然而，鉴于每家企业组织成功使用任何形式的软件和数据——包括数据库，交易处理系统，移动应用程序和物联网——的能力取决于健康、高效的底层物理基础设施。事实上，您企业的业务对于软件和数据越是依赖，其就越是依赖于跨硅芯片、旋转磁盘、固态介质和由铜或光纤制成的网络电缆上的不间断物理电子流。
从而使得计算的物理现实以几种特定的方式绝对的限制了企业的业务性能，其中包括：
· 准确地向正确的设备提供恰当的电力资源
在缺乏电源的情况下，您企业数据中心是无法进行计算的。因此，务必要确保始终为所有设备提供恰当的电力资源。而随着虚拟化和下一代基础设施(包括高密度OCP服务器、融合系统和直流供电驱动器)增加了电源需求，为数据中心在电源需求方面带来了更大的可变性，这已经成为了一项不容忽视的工程挑战。
· 适当的温度和其他环境条件
计算设备会产生大量的热量，特别是随着数据中心变得越来越密集。因此，必须始终确保在数据中心基础架构的每个位置实施足够的散热，以避免过热可能导致的设备故障，同时还要尽可能的避免因过度冷却造成的浪费。还必须确保数据中心设备免受其他方面的威胁，例如潮湿，振动和空气中的颗粒物。
· 访问以进行维护和故障排除
鉴于可能发生的磁盘崩溃、风扇短路、电源设备故障。故而数据中心的物理设备需要物理服务。这些任务必须由授权的技术专业人员快速可靠地执行，以免过度耗费他们有限的时间。同样，鉴于数据中心设备密度的增加，以及设备与其所支持的保持数据中心运营变得更加动态和复杂的关键IT服务之间的关系，使得这也成为了是一个非常不平凡的挑战。
这些物理方面的技术管理不应该被最小化或忽略。做得好，其将提高IT的性能，并进一步扩展，提升整体的业务水平。做得不好，其将造成破坏，并为企业总营收和利润均带来潜在的严重的不利后果。
良好的物理基础设施，推动企业数字化业务的成功
每一项业务的成功最终都是建立在数据中心基础设施的物理基础之上，无论这些基础设施是企业内部环境部署的、异地部署的或是混合部署的。
五大关键影响
历史上，企业的业务领导人们一直将物理数据中心的管理视为一项IT的战术挑战。但随着业务本身变得更普遍的以软件和数据为中心，这种情况已然发生了改变。每项业务的底层的物理基础设施现在以5种关键性的方式直接影响业务。
关键影响1：技术经济学
技术需要花费资金来采购和操作。曾几何时，花费着这方面的资金成本占总体业务支出的比例相对较小。然而，随着越来越多的架构、营销、销售和产品和服务的支持工作越来越多地使用软件和数据，技术成本占总体业务支出的比例已经变得越来越高了。
而这些成本不能单靠IT预算来衡量。现如今，许多IT部门以外的团队都在围绕应用程序和分析采取他们自己的相关措施。 这些团体承担了自主性线上IT交易项目的成本。 但对于线下项目，将继续需要通过工作负载消耗服务器、存储和网络容量来驱动物理基础架构成本。
物理基础设施主要以三种方式驱动成本：
· 电力成本
根据Digital Power Group的一项研究显示，信息技术约占世界总发电量的10%。在数据中心，这些成本是由确保数据中心业务连续性的设备、冷却和UPS设备所驱动的。随着与客户的数字化互动参与的不断扩大，这些成本还将继续增加。
· 劳动力成本
企业组织需要熟练的IT专业人员来对物理数据中心的基础设施实施监控、维护和故障排除。而且，鉴于这些技能必须24*7全天候的确保为客户的服务，许多数据中心站点现在也需要安全人员确保24*7全天候的维护数据中心的安全监控。
· 建筑楼层空间成本
即使将数据中心选址在远离城市的郊区，其建筑楼层空间成本也可能是相当巨大的。而且，因为企业数据中心必须始终保持一定的可扩展空间，故而有一定比例的数据中心建筑楼层空间总是无生产力的。采购额外的数据中心建筑楼层空间是特别大的成本事件，因为其通常必须进行大量的采购。而云服务并不总是能够提供一种便宜的替代品——因为楼层空间成本仍然是任何云服务的成本组成部分。
数据中心基础设施管理的最佳实践方案能够通过确保电力资源、员工劳动力和建筑楼层空间使用效率的最大化来大大降低成本。对于大型企业而言，这些节省可以是巨大的。而提高数据中心的经济性对于中小企业亦非常重要，由于较小的规模经济，这部分成本所占的比例较大。对于服务提供商而言，这些节省可以直接转化为盈利能力的提升(见后文：服务提供商的挑战)。
关键影响2：业务风险
随着企业越来越依赖于技术，与底层物理设备相关的技术基础设施发生故障的风险也变成了一个更大的问题。数据中心停机中断不再仅仅只是有损企业员工的生产力。其还会影响到企业的营收，危及长期的客户关系，可严重削弱企业的品牌价值。
每一个企业的财务状况都取决于其数据中心基础设施的健康运行状况。而如下只是部分需要重点考虑的关键威胁要素：
电源故障或电力不足
数据中心发生电源故障或电力不足对于每一家企业而言都是一个主要的风险。特别是极端天气，会增加发生电源故障和区域性停电事故的频率(见下图)，下图展示了5年内平均每年发生停电事故的翻一番。电力中断事故也可能是由包括了电网运营商的人为操作错误到夏季高需求月份的供求差异等一系列原因所造成的。
由于极端天气事件的影响，企业更有可能遭受数据中心的电力损失。
· 云服务/互联网连接中断
一个常见的误解是：当企业组织在采用云服务、SaaS和其他基于互联网的计算资源时，就不会受到对于其IT服务的物理干扰了。但通常的事实情况恰恰相反，由于电源问题、过热的配线间或其他物理问题所造成的单一网络设备导致物理中断——可能会使其业务与所有外部的IT资源中断。因此，单个物理故障点的所造成的不利后果实际上更大，而不是更少。
· 设备装置故障
当IT人员对于数据中心中的所有物理基础架构缺乏清晰、准确和最新的可视化时，可能会发生两种不良后果：1)可能需要更长时间才能解决以正确的方式修复许多类型的设备，来搞定技术问题;2)他们可能会无意中犯错，破坏关键的IT服务。随着数据中心基础设施变得更加密集和复杂，这两种风险都在增加。
企业的业务活动也受到许多其他风险的威胁：HVAC故障、由于极端天气或管道破损和地震等造成的洪水。因此，每家企业必须采取适当的措施，以根据其发生的概率和其对企业财务的影响来减轻这些风险。关键影响3：操作规模
业务增长几乎是所有商业的一个普遍的目标。但是，任何一位有经验的商业领导者都会告诉您，业务增长本身也会带来一系列的挑战，特别是如果这种业务增长发生得很快的话。随着业务的增长，越来越多的企业组织需要扩大他们的IT操作运营业务，而数据中心管理人员必须越来越多地准备好规模化缩放基础设施的能力。
这种操作规模的可扩展性与物理因素密切相关，包括：
· 地板/机架密度
因为在任何数据中心的空间量都是有限的，故而IT人员必须最大限度地利用现有机架。从一开始就这样是最为理想的，这样IT人员也就不必冒着一些危机来为未来勉强维持更多的空间了。此外，如上所述，增加数据中心的机架密度使得数据中心员工必须保持对于数据中心资产和布线的准确文档记录也是非常重要的——即使随着时间的推移发生了迁移、添加等相关的变化。
· 功率分配和监控
对于任何不断增长的业务而言，适当的电源功率容量规划都是必须的。没有这样的规划和实时监控，关键的IT服务可能受到无法为功率需求越来越大的设备提供足够的电源功率的威胁。同时，随着电力需求的增长，监控和优化数据中心的效率(PUE、DCiE、PI等)更加具有经济价值。
· 强度的冷却要求
如上所述，设备密度的增加可能使得难以将数据中心适当地冷却到所需温度。因此，需要采取各种措施扩展IT运营，以满足业务不断增长的需求，包括投资冷却能力，调节布局优化设备温度，以及额外的环境传感器。
许多业务和IT决策者正试图通过使用云服务，借助其弹性和适应能力来使自己免受这些可扩展性问题的困扰。然而，对于大多数企业组织而言，采用云服务作为一项可扩展性解决方案是不够的。部分原因就在于大多数企业组织出于各种原因并不能将他们所有的系统都在云中运行，另一部分的原因是因为当涉及到扩展增长时，云服务的经济性往往并不是很有利。
关键影响4：敏捷性和创新性
当今的技术变革不仅仅意味着扩大规模。 企业组织还必须能够灵活地采用各种与业务相关的新兴技术。 这些新兴技术可以包括固态存储系统，其较之传统旋转磁盘大大提高了性能;专用的安全设备和融合系统，从而在目标配置的计算、存储和网络组件之间提供了紧密的集成整合。
IT人员必须能够适应这些基础设施技术在数据中心的加速进出。 而这将对上文已经提及的数据中心基础设施管理的所有方面带来压力，包括电源，制冷和监控。 尤其是融合基础设施会增加数据中心密度，因为其将更多的组件，电源等组装成更小的形式。
同样重要的是要注意，业务敏捷性应该包括了规模化的缩小以及扩展。所以，当基础设施的利用率较低时，IT人员必须能够检测和采取行动，以发现整合虚拟机、关闭设备，以节省运营成本的机会
关键影响5： 安全性和合规性
网络安全是当今每家企业组织的核心关注点。安全漏洞不仅可以停止操作，中断销售，并造成不可替代的数据丢失。他们还可以永久性的伤害企业与客户的关系和企业的品牌声誉。
不幸的是，虽然IT领导者们都非常专注于网络安全措施，例如身份验证和加密，但他们往往未对解决数据中心的基本物理安全采取适当的措施。这使企业很容易通过服务器USB驱动器，设备盗窃，破坏和其他威胁遭致数据窃取。
从遵守监管合规性角度出发，对物理数据中心的访问历史实施监测往往也是相当必要的，因为监管审计人员可能需要这样的文档作为证明，以证明敏感的数据是否暴露给了未经授权的个人;或证明企业已行使了尽职的调查以防止这种情况。
数据中心的节省将如何影响企业的业务?
当其仅仅被视为企业总支出的一个部分时，数据中心的节省可能显得微不足道。 [例如。仅仅只占到企业总支出的6%的IT预算减少3%，也只是意味着总支出减少了0.0018%]
数据中心节省的重要性更多地体现在其如何将更多的IT预算用来实施创新方面。 [例如，将目前占总IT支出85%分配给IT维护运营的费用中减少3%，分配到目前仅仅只占IT支出的15%的创新支出方面，这意味着创新支出增加了20%]
服务提供商的挑战
IT服务提供商有各种形式和规模，包括：传统的托管 /设施托管;基于云服务的基础架构和平台解决方案(IaaS和PaaS);纯粹的SaaS以及日益增长的提供数据库、分析、安全等按需服务的供应商系统。
从纯粹的物理角度看，这些服务提供商面临着与企业相同的挑战。他们必须优化电源效率，保持设备冷却，降低风险，并适应不断变化的要求。
然而，当涉及到为什么服务供应商们需要特别优化其数据中心设施的物理管理时，有三大原因：
· 营业利润
数据中心操作运营仅占一般企业IT预算的一小部分。但对于服务提供商们而言，却并不是这样的。他们数据中心地面空间、电力、制冷和运营成本是其仅次于设备和人力资源之外的第三大成本。因此，对于他们而言，提高物理效率从而能够直接转化为更高的利润。
· 成本可视化
一般性的企业可以选择是否实际扣款或Showback数据中心的成本。而服务商则不能这样。他们需要确切的知道为每一家客户提供每一项服务的具体成本是多少。如果没有这种洞察力，他们就不能准确地为他们的服务定价，也就无法衡量他们的活跃账户的实际盈利能力。
· 可扩展性/适应性
对于一般的企业，数据中心的变化经常是为了需要支持企业的业务。而对于服务提供商，数据中心的变化实质上是业务的变化。对这些变化的速度和容易性的任何约束都会对其业务的增长，运营利润，客户价值和竞争差异性构成威胁。
由于这些和其他方面的原因，服务提供商们需要更加努力地优化其设施的物理管理。
云服务使得数据中心的完整性更为关键
随着企业组织开始采用云服务，数据中心的完整性仍然至关重要，并且可能会变得更加重要，因为对外部资源的不间断的访问取决于健康的网络基础设施。
实现物理基础设施的良性运行
考虑到物理基础设施对企业业务成功的影响，企业领导者们应该采取什么措施呢?而数据中心的所有者们又将如何最好地优化其企业基础设施的物理健康运行呢?
尽管数据中心完整的最佳实践方案清单已经超出了本文的探讨范围，但如下的三项措施是每家企业组织都可以立即采用的，以便能够在日益以技术为中心的世界中帮助他们解决业务的物理现实问题：
1、提升对物理基础设施战略的责任
许多企业组织将对物理基础设施战略的责任留给第一线的技术人员，让他们得以知道数据中心中是否存在“错误”。但是，其实这样并不能最好地服务于企业的业务，因为前线的技术人员通常只有权力处理即时的正常运行和性能问题，而不是制定关于运营效率的战略、企业碳排量等决策问题。
因此，企业的业务领导必须确保在企业内部安排适当级别的人员来管理物理基础设施战略，并对其KPI负责。
2、数据中心的重新评估和重新库存
在过去几年里发生了很多变化。数据中心基础设施密度有所增加。面向客户的应用程序组件已越来越多地跨混合云分布。气候变化也成为了企业CXO级别的高管们关注度日益增长的一个问题。然而，许多IT企业组织并没有根据这些显著不同的条件对其物理数据中心进行长时间的严格审查。
因此，企业的业务领导必须通过相应地重新评估数据中心的当前物理状态以及相关操作来解决企业IT的重大变化。
这种重新评估应包括：
· 设备在数据中心是如何分布的，以及关于新设备被安置到何处的决策是如何制定的。
· 确保适当的使用PDU，以优化功率分配，并提供有关数据中心能耗的准确数据;并采用最佳实践流程用于分析和处理该数据。
· 在数据中心和远程办公室调查企业的网络设备是如何将企业连接到受到保护的云服务的。
· 监控对数据中心的物理访问
· 与企业CCO、CFO和其他利益相关者就IT部门在碳足迹计划中的作用进行合作
3、寻求外部专家
企业都在不断利用外部技术资源。他们外包应用程序开发和移动接口的设计。他们聘请黑客进行渗透测试。他们就保持业务连续性的问题向灾难恢复专家进行咨询。然而，基于某些原因，许多IT企业组织自负的认为，他们完全拥有所有必要的经验和知识，以优化数据中心的物理管理。
但事实可能并不是这样的。大多数的IT企业组织内部在电气和热工程方面并不拥有太多的专业知识。他们经常也不会跟上最新的DCIM最佳实践方案的发展。
因此，企业的业务领导有必要在这些关键领域咨询企业外部专家的专业知识，尤其是考虑到太多业务的成功都取决于可靠的，高效的底层物理基础设施。
简而言之，较之在电源，冷却，运营效率和安全性方面实施更加勤勉的管理，企业认为他们的物理基础设施花费更多，实现的目标更少，并将他们自己暴露在更大的风险中是理所当然的。这就是为什么每位商业领导者都应该正视他们日益以技术为中心的世界这一现实的原因所在了，并同时需要花时间确保这一现实在他们所在的企业组织获得青睐。
