据英国《金融时报》10月21日报道，法国公司Webhelp计划在南非投资建设一个英语呼叫中心，并计划提供1000个工作岗位。这对于近来经济增长停滞不前，投资形势严峻的南非无疑是一个福音。
Webhelp的首席执行官David Turner表示, 曾考虑将该呼叫中心选址在印度和菲律宾。但对比之下，发现南非的优势大大强过这些国家。Webhelp将于未来5年内向南非投资2000万英镑(约1.67亿人民币)。南非财政部长Pravin Gordhan 15日提出了政府中期预算，并认为南非经济发展已上轨道。报道称Webhelp的投资给南非带来了希望。
Gordhan预计将下调2013年和2014年经济增长率预期。2月，他预计在2013至2014财政年度的经济增长率为2.7%，但现在看来，该预期经济增长率将下滑至2.5%。Gordhan称南非经济已经触底反弹，大于2%的经济增长率是一个良好的趋势。然而，Gordhan仍担心在这个南非正需要不断吸引外商投资的时期，紧张劳工关系和不明确的监管体系将给投资商带来负面的心理效应。
近几周，南非的经常账户与贸易赤字扩大，从而加剧了对吸引外商投资的需求。据联合国贸易和发展会议数据显示，去年南非的外商直接投资额下滑了24%至46亿美元(约280亿人民币);然而涌入非洲的外商直接投资额同期增长了5%。
此外，南非的建筑公司、矿产及汽车行业受到罢工事件的冲击，这也潜在地影响了外来投资商对南非这个非洲最大经济体的投资决定。此外，国际货币基金组织(IMF)在其2013年度报告中警示，南非经济的结构性问题已阻碍其经济增长和创造就业机会。报告称，南非注定将继续面临持续低迷的经济增长和更高的经常账户赤字。
然而，Webhelp的投资决定表明南非仍具有吸引力，它至今拥有着非洲地区最发达的基础设施和财政部门。Turner还表示，并没有因为南非工人罢工事件对南非失去信心，Webhelp仍将南非看作一个经济增长的国家。 |
