澳洲公共事业部最新数据显示，2017年初，拨打福利局（Centrelink）电话，残障者和生病者等待接通的平均时间超过半小时。
据悉尼晨锋报报导，残障、疾病和护理者线上等待的时间，从2016年7月的21分钟18秒激增至2017年1月的31分多钟。公共事业部的数据不包括那些拨打后听到忙音或被接听前就挂断的电话。
公共事业部在国会公布的新数据显示，今年1月份，整个福利局的“主要业务”电话平均等待时间接近27分钟。
而同月，在福利局自动追债系统的争议达到高峰时，公共事业部部长塔吉（AlanTudge）声称，福利局电话平均等待时间为12分钟。
反对党社会服务事务发言人伯尼（Linda Burney）表示，数据显示了政府在否认福利局的电话等待时间。
周二，悉尼晨锋报联络了塔吉的办公室，但到截止时间都未得到回复。
实际等待时间可能比平均时间长得多，因为拨打电话者被告知不要挂电话，再等更长时间与工作人员通话的情况，被公共事业部视为此通电话已被接听，而不算是等待。
福利局的客户服务多年来一直受到批评，2015年底，国家审计署发现，澳洲人2013-14财年在福利机构的电话等待时间上花费了143年。
福利局的所有电话线路在2016年8月至2017年1月的6个月内，客户服务标准的严重恶化一直在持续。 |
